« Voulait lui donner un coup de pied dans son visage »: Stephen Jackson à propos de ses relations difficiles avec Gregg Popovich des San Antonio Spurs

Stephen Jackson a passé quatre ans avec les San Antonio Spurs. Dans sa deuxième saison avec eux, il a remporté le titre NBA 2002-03 avec eux. Il en était encore à sa troisième saison à l’époque, mais plus tard, il s’est montré pendant son séjour chez les Warriors et les Pacers. Cela a incité les Spurs à l’échanger une nouvelle fois et à le faire entrer au cours de la saison 2011/12.

Mais il a à peine joué pour eux après avoir rejoint. Au cours des deux années qu’il y a passées, il a commencé un total de sept matchs. On lui accordait à peine du temps de jeu, et quand il l’était, c’était irrégulier. Cela a mis à rude épreuve sa relation avec l’entraîneur-chef, Gregg Popovich.

Pas le retour attendu pour Jackson à San Antonio Spurs

Lors d’un entretien avec Matt Barnes en 2019, Jackson a déclaré que la pratique était l’endroit où il pouvait se montrer puisqu’il figurait à peine dans les jeux. Après une journée de bonnes pratiques, Jackson a déclaré qu’il avait été appelé au bureau de Pop. «Dès que j’entre là-bas, je vois son visage. Cela a tué toute mon humeur. Je voulais juste lui donner un coup de pied dans son visage de f ** king. Cela ne se passera pas comme je m’y attendais.  »

Jackson a dit que Pop l’a fait asseoir et lui a montré ses pires possessions depuis qu’il jouait. Après avoir admis qu’il avait une bonne pratique, il a ajouté qu’il ne jouait pas bien. « Je veux faire venir Danny Green, (Manu) Ginobili et le reste de ces gars-là et je veux que vous admettiez que ces gars-là sont meilleurs que vous parce que je vais les jouer. »

Cela a vraiment bouleversé Jackson. Il savait qu’il n’allait pas faire ça, alors il sortit. Mais Jackson savait pourquoi Pop avait fait ça. «C’est une chose à propos de Pop – l’entraîneur le plus intelligent pour lequel j’ai jamais joué. Tout ce qu’il fait est calculé. Je le respecte trop. Je ne peux jamais rien dire de mal à son sujet. Il a tellement d’amour pour moi qu’il n’a pas pu se contenter de dire: «Jack, je dois te libérer.» Il m’a mis dans cette position pour me couper.

Puis en avril 2013, avant le début des séries éliminatoires, Jackson a été annulé par les Spurs. Ils ont atteint la finale de la NBA mais n’ont pas réussi et ont perdu contre le Miami Heat. Mais Jackson en était content. «Ils ont fini par perdre contre Miami. C’est bon pour eux parce que j’aurais eu ce rebond et ce que je ressens pour Ray Allen, je l’aurais enfermé. «