Stephen A. Smith d’ESPN raconte le premier conseil de Jerry West à Kobe Bryant qui a déclenché le commerce des Lakers

Les Lakers de Los Angeles sont l’endroit où Kobe Bryant était destiné à être. C’est là qu’il voulait être. Même si cela semble magique, ce n’était pas le destin. Beaucoup savent bien comment l’ancien directeur général des Lakers, Jerry West, a élaboré un plan directeur pour amener l’athlète du secondaire à faire le premier pas pour devenir la légende qu’il était. Lors des entraînements préliminaires à Los Angeles, West a été impressionné par le Mamba et pourrait voir l’avenir s’il parvenait à réunir Bryant et Shaquille O’Neal. Mais le problème était que les Lakers n’avaient pas les choix de loterie et donc le plan directeur. Tout récemment, l’analyste de la NBA Stephen A. Smith a expliqué comment West avait manipulé toute la situation pour amener Bryant dans sa destination de rêve, les Lakers.

Lors d’une conversation dans le dernier segment de « Earn Your Leisure », Smith a partagé que c’est après les manipulations de West que Bryant a ouvertement exprimé son souhait de jouer pour les Lakers et non pour les Charlotte Hornets qui l’ont sélectionné comme 13e choix. « Il (Kobe) a fait savoir qu’il voulait aller aux Lakers parce que Jerry West lui avait fait savoir, d’accord si tu si je peux t’avoir, je vais t’amener ici mais j’ai besoin que tu fasses du bruit exactement pour ça. parce que si tu fais ce bruit alors Charlotte ne voudra pas te garder parce qu’ils savent qu’ils vont avoir un joueur mécontent et du coup je pourrai t’attraper je dis juste que Jerry West a tout manipulé de cela », a déclaré Smith.

Cependant, Bryant a été clair sur son désir de jouer pour les Lakers dès le début lorsqu’il a menacé de jouer en Italie s’il ne jouait pas pour l’équipe de son choix. Mais là encore, après 18 ans, Bryant a utilisé son compte X pour raconter comment les Hornets lui avaient dit qu’ils n’avaient pas besoin de lui juste après son repêchage. Assez dur pour un jeune joueur.

Vlade Divac a parlé de son échange avec les Charlotte Hornets

Les Lakers essayaient également de faire venir O’Neal du Orlando Magic. Alors que les Hornets avaient besoin d’un centre, West avait une option : échanger Divac pour faire venir Bryant. Cela a également aidé l’aspect financier des Lakers à amener O’Neal. Il semble que Smith ait raison à son avis. Pour concrétiser cet accord, West a fini par céder son centre tarifé Vlade Divac. Au départ, Divac a même refusé l’échange. Plus tard, il a révélé à quel point le commerce lui avait fait du mal.

L’année et la date doivent être encore marquantes pour les fans des Lakers. C’était en 1996 et après avoir été convaincus, les Lakers ont pu acquérir Bryant le 11 juillet 1996. Mais les Lakers avaient aussi une signification particulière pour Divac. Il a partagé qu’il aimait les fans des Lakers et qu’il voulait jouer pour l’équipe.

«J’ai dit à mon agent que je n’allais pas à Charlotte. J’ai adoré Los Angeles, j’ai adoré les Lakers. Pour chaque enfant qui jouait au basket, c’était le paradis du basket avec Magic et les autres gars », a déclaré Divac dans une interview avec Yahoo Sports. Mais il savait qu’il devait prendre une décision. Divac a finalement décidé de jouer pour les Charlotte Hornets après une « rencontre émotionnelle » avec West qui l’a convaincu. Le saviez-vous ?

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