Rumeur NASCAR : un géant automobile d’une valeur de 42 milliards de dollars pourrait bloquer l’entrée de Honda dans les courses de stock car

Malgré le frisson et l’excitation des courses NASCAR, nombreux sont ceux qui estiment que la série de courses américaine est déconnectée du reste du monde. Apparemment, la technologie du moteur est obsolète, ce qui la rend inutile pour les autres constructeurs automobiles. NASCAR utilise un moteur à huit cylindres qui n’est pas compatible avec les nouvelles voitures que conduisent les Américains. Cette situation rend difficile pour les équipementiers actuels (Ford, Toyota et Chevrolet) d’étendre leur potentiel. Ou même pour séduire d’autres constructeurs vers ce sport.

Pourtant, le vent du changement souffle sur les dirigeants. Les préoccupations mondiales concernant le changement climatique et le succès fulgurant de Tesla ont suscité des spéculations sur l’électrification de ce sport. Les équipes de course pourraient adopter des modèles hybrides, voire un passage total aux véhicules électriques. Et cela correspond aux plans d’un constructeur automobile de 42 milliards de dollars.

La marque coréenne pourrait figurer sur la liste OEM de NASCAR

NASCAR a dévoilé son tout premier véhicule électrique au Busch Light Clash plus tôt cette année. On pense désormais à d’autres voyages sur la voie verte. Mais une transition complète vers les véhicules électriques n’est peut-être pas envisageable compte tenu des tendances actuelles du marché. Par exemple, au cours des premiers mois de 2024 seulement, les ventes de véhicules électriques ont augmenté d’un maigre 2,7 %, tandis que les ventes de véhicules hybrides (une combinaison d’essence et d’électricité) ont augmenté de 43 %.

Rick Hendrick, propriétaire de HMS et grand concessionnaire automobile, a expliqué la situation. Ses concessionnaires du nord de la Californie ont une liste d’attente pour les voitures hybrides Lexus, mais doivent « accorder de grosses remises » sur les voitures Lexus EV. Il a ensuite expliqué : « Je travaille dans le secteur automobile depuis près de 50 ans et vous ne pouvez pas forcer les clients à acheter ce dont ils ne veulent pas. Nous étions trop agressifs sur le marché des véhicules électriques. Cette situation unique frappe à la porte des projets d’une marque automobile coréenne : Hyundai.

Le journaliste Adam Stern a partagé son article sur X, tweetant une rumeur fascinante. « Alors que @NASCAR était en discussion avec @Honda, l’ancien directeur de Toyota, Ed Laukes, a déclaré que @Hyundai est une autre marque qui pourrait considérer NASCAR comme une plate-forme marketing viable. »

Plus tôt cette année, l’actuel conseiller technique exécutif et ancien R&D de Hyundai, Albert Biermann, a déclaré qu’un groupe motopropulseur hybride pourrait être disponible. Il a déclaré que l’Elantra N (alias i30 Sedan N) « pourrait être une option – techniquement, elle est là ». Biermann n’a pas confirmé si la berline performante serait électrifiée, mais a admis que c’était techniquement possible.

Ed Laukes, ancien cadre supérieur de Toyota Motor North America, a donné l’exemple d’un nouveau moteur hybride biturbo. « Si vous prenez ce moteur et trouvez un moyen de le modifier tout en apportant la parité… alors vous avez quelque chose parce que maintenant vous avez réduit vos coûts dans un moteur quasi-production et vous avez toujours un excellent produit de course. »

Cependant, l’approche de Hyundai en matière de NASCAR n’est pas nouvelle, car ils ont déjà tenté de participer à la série de courses américaine.

De nouvelles négociations OEM se poursuivent depuis un certain temps

NASCAR négocie toujours avec Honda au sujet d’une éventuelle entrée. La question était également active en 2019. Honda pensait que NASCAR ne correspondait pas à son image, même si la marque Acura courait déjà dans la série IMSA. De même, Hyundai a également engagé des discussions avec les dirigeants de NASCAR pour devenir un équipementier potentiel pour la série. Cependant, les perspectives semblaient faibles car la marque automobile n’a pas partagé de réponse définitive concernant ses projets.

Les composants très spécifiques des spécifications d’une voiture de Coupe imposés par NASCAR ont posé des problèmes de coûts. De plus, l’élément hybride et électrique était également un facteur d’inadéquation. Thomas Schemera, alors responsable de la stratégie produit mondiale et du design chez Hyundai et Kia, a donc secoué la tête. « Il y a encore beaucoup à couvrir », a-t-il déclaré, tout en ajoutant : « Ce serait une proposition très coûteuse ».

Mais avec l’approche évolutive de NASCAR envers les véhicules hybrides, Hyundai pourrait très bien entrer dans la série bientôt. Aimeriez-vous voir la marque automobile se frayer un chemin vers les courses de stock-cars ? Faites le nous savoir!

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