a.Très peu d’organisations ont goûté au succès de Roger Penske en tant que propriétaire. Alors que Hendrick Motorsports reste au sommet de l’échelle de la première série de NASCAR, Roger Penske gravit progressivement les échelons. Les deux dernières années passées à remporter des championnats consécutifs sont la cerise sur le gâteau parfaite pour redéfinir le succès de l’équipe. De plus, ce n’est pas seulement en NASCAR, où le magnat des affaires a affirmé sa domination, mais aussi dans le monde de l’IndyCars.
Principalement connu pour son autorité dans le monde de l’IndyCar, le propriétaire vétéran n’a jamais manqué de s’aventurer dans diverses gammes de courses automobiles. Néanmoins, avec Ryan Blaney remportant le championnat de la Cup Series 2023, le propriétaire de l’équipe rajeuni pourrait-il être à la recherche d’étendre son aventure en course, en particulier en Formule 1 ?
L’apparition de Roger Penske à Las Vegas suscite des spéculations parmi les fans
Alors que le monde du stock car a tiré le rideau sur sa saison, son homologue européen, la Formule 1, était prêt à réaliser une énième expérience. La F1 après avoir parcouru le monde et après des mois d’attente, arrive enfin dans les rues de Las Vegas. Il y a eu des obstacles initiaux qui ont menacé d’empêcher la course de se dérouler. Pourtant, les autorités ont finalement réussi à organiser une course réussie à Sin City.
Alors que les pilotes de Formule 1 étaient prêts à parcourir les rues de Las Vegas et à éviter les trous d’égout, les pilotes de NASCAR ont été vus affluer vers le paddock de course et les tribunes, notamment Denny Hamlin et Kyle Busch. Mais ce ne sont pas seulement les pilotes qui ont participé à la course inaugurale. On suppose que le propriétaire de l’équipe Penske, Roger Penske, et son fils Greg Penske ont également participé au paddock de Formule 1.
La nouvelle a été révélée par le journaliste du Sports Business Journal, Adam Stern, sur son compte Twitter. Il a écrit : « Roger Penske et Greg Penske ont tous deux assisté à @F1LasVegas hier soir, selon des personnes familières ». Pour une personne comme Roger Penske et sa stature, sa visite à Las Vegas pourrait avoir des motivations sous-jacentes en tant qu’homme d’affaires et pas seulement en tant que simple spectateur. Pourrait-il être en quête de posséder une écurie de F1, après ses sorties en NASCAR et en IndyCars ?
Cette spéculation vient du fait que « Le Capitaine » possédait autrefois une écurie de Formule 1. L’équipe n’avait pas réussi à obtenir un succès comparable à celui de la série Indy. Et pourtant, Roger Penske a réussi à percer dans le monde des courses automobiles européen, là où les Américains ont connu le moins de succès.
De plus, en 2019, il a de nouveau été supposé que le propriétaire de l’équipe était un candidat potentiel pour devenir propriétaire de l’équipe Mercedes Petronas AMG F1. Cela s’est produit après que Mercedes-Benz ait décidé de se retirer des opérations quotidiennes de l’équipe. Cependant, les plans ne se sont jamais concrétisés. Mais avec l’apparition de la famille Penske, cela attise une fois de plus les spéculations quant à savoir si elle envisage d’acheter une écurie de F1.
Comment se sont déroulés les sorties de Penske en F1 dans les années 1970
L’une des raisons pour lesquelles Roger Penske pourrait se tourner vers l’horizon de la F1 est son expérience passée. Bien que ce soit une nouveauté pour la génération actuelle, les téléspectateurs de F1 des années 70 reconnaîtraient les entrées avec le châssis Penske. En fait, la touche Penske a connu un succès immédiat lorsqu’une McLaren sponsorisée par le magnat des courses automobiles a terminé sur le podium au GP du Canada 1971. Mark Donohue, lui-même Américain, conduisait la voiture. Cependant, après une seule sortie supplémentaire aux États-Unis cette année-là, l’expédition F1 de Penske s’est arrêtée jusqu’en 1974.
Le retour était encore une fois une inscription à temps partiel pour les épreuves des États-Unis et du Canada uniquement, mais avec leur propre châssis, PC1. Les deux années suivantes ont vu les participants de Penske courir à plein temps avec leurs machines. Ils ont atteint leur apogée lors de la saison 1976 avec leur première et unique victoire à ce jour au GP d’Autriche. Il s’agit de la dernière victoire en F1 d’une équipe sous licence américaine. Le pilote britannique John Watson a remporté deux autres podiums au cours de la saison. Cela a aidé l’équipe Penske-Ford à décrocher la cinquième position au classement des constructeurs cette année-là. Cependant, ils ont décidé de se concentrer sur la scène automobile américaine après 1977.
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Il est intéressant de noter les parallèles entre hier et aujourd’hui. Tout comme leur succès en IndyCar a débuté en 1977, le récent succès en NASCAR Cup Series pourrait-il servir de catalyseur pour que l’équipe Penske revienne en F1 ? Ou est-ce une simple spéculation ?