Revers: Quand la légende de la NBA jouait en tant que centre et entraînait les Boston Celtics

Boston Celtics star Bill Russell

Bill Russell est le joueur de NBA le plus accompli à avoir jamais marché sur le terrain. Il a remporté 11 titres NBA en 13 ans pour les Boston Celtics, un exploit qu’aucune équipe moderne ne peut même espérer reproduire. Russell était si dominant que le trophée MVP de la finale a été créé en hommage à lui. Il doit beaucoup de son succès au légendaire entraîneur Red Auerbach.

Auerbach a entraîné les Celtics de Boston à 9 championnats. Après avoir pris sa retraite en tant qu’entraîneur et être devenu cadre de bureau, Auerbach a ajouté 7 autres titres à son nom. Cela l’a amené à remporter 16 championnats de la NBA au cours des 29 années qu’il a passées en tant que membre de la ligue. Le trophée d’entraîneur de l’année de la NBA porte le nom d’Auerbach. En plus de remporter des titres, Auerbach est également devenu l’homme à donner à Bill Russell son premier emploi d’entraîneur.

Boston Celtics sous Bill Russell

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Russell est devenu l’un des premiers joueurs de la NBA à entraîner une équipe tout en restant joueur. Il a été sur la sellette pendant 3 ans et a remporté deux championnats NBA à cette époque. Après la retraite d’Auerbach, Russell a dû être le seul à concevoir un plan de match pour arrêter le grand homme des Philadelphia 76ers Wilt Chamberlain. Wilt a gâché la domination des Celtics pendant une décennie sur la NBA en les battant 4-1 lors de la finale de la Conférence Est en 1966. Cependant, les C ne sont pas restés longtemps. Ils remporteraient le titre l’année prochaine, battant Philly en finale de conférence dans un match 7. Russell a remporté son premier anneau en tant qu’entraîneur-joueur en éliminant les Lakers dirigés par Jerry West.

Il a remporté un autre titre lors de sa troisième année comme entraîneur. Russell a vaincu les LA Lakers dans une série de 7 matchs pour remporter le championnat NBA 1968. Russell prendrait sa retraite brusquement après cette saison, déroutant les médias et les fans de Boston. Sans entraîneur et sans centre de haute qualité, les Celtics n’ont pas réussi les éliminatoires, mettant fin à une séquence de 28 ans de séries éliminatoires. Malgré la sortie acrimonieuse de Russell de Boston, il est considéré comme l’un de leurs meilleurs joueurs de tous les temps en raison de son succès fou.

Russell avait un record de 162 victoires et 83 défaites en trois ans comme entraîneur. Il reviendrait avec le Seattle SuperSonics et y aurait passé quelques années banales.

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