Remplissant les bottes de Rick Hendrick, Jeff Gordon est fier d’entrer dans l’histoire avec le soutien de 1 500 HMS

William Byron a remporté une victoire pour HMS avec la voiture n°24 à Martinsville. La piste a également vu son tout premier 1-2-3 pour une équipe. Il s’est donc avéré tout à fait approprié que l’ancien pilote n°24 devenu vice-président de Hendrick Motorsports, Jeff Gordon, s’associe à Geoff Bodine pour donner le commandement de départ du Cook Out 400 dimanche.

En l’absence de Rick Hendrick et en présence d’environ 1 500 employés et membres de la famille de Hendrick au virage 2, Gordon a ressenti des sentiments bouleversants à l’égard de l’événement mémorable du HMS en Virginie.

Jeff Gordon impressionné par le fort soutien des employés et par un événement historique

Avant le week-end, il a été annoncé que Rick Hendrick allait subir une arthroplastie du genou. Cela le rend donc incapable d’assister à la course de Martinsville dimanche. Le VC prend donc les commandes et pour la première fois dans l’histoire de Martinsville, trois pilotes, tous appartenant à l’écurie HMS, balayent le podium. William Byron est sorti victorieux, tandis que Kyle Larson suivait de près en P2 et Chase Elliott marquait la place P3.

Après la course, Gordon a parlé du fort soutien des personnes impliquées. « Ce n’était pas simplement : Hé, viens gratuitement. C’était le cas, amenez un membre de votre famille, et si vous voulez plus de billets, nous avons un très bon tarif réduit sur plus de billets. Ils en ont acheté plus, n’est-ce pas ? Nous attendions, je ne sais pas, peut-être 500 personnes. Vous ne le savez tout simplement pas jusqu’à ce que vous envoyiez cette invitation au groupe et qu’il commence à répondre. Un jour c’était 400, le lendemain c’était 700, le lendemain c’était 900… »

Avec William Byron qui l’a ramené à la maison chez Hendrick Motorsports, cela aussi dans la voiture n°24, l’ancien pilote a certainement été impressionné, puisqu’il a poursuivi : « Voir nos gens se rallier derrière cette étape importante et à ce moment, ce jour, monter dans les bus tôt cette matin et je suis venu ici… Ils faisaient la fête là-bas assez tôt. Ils ont passé un bon moment. Pouvoir couronner cela par la victoire, et ce que cela va faire pour notre entreprise est incroyable, n’est-ce pas ? »

« Pour pouvoir les impliquer dans un jour comme aujourd’hui, notre histoire, mais aussi écrire l’histoire en même temps. » On peut dire sans risque de se tromper que le VC par intérim et toute l’équipe Hendrick sont à juste titre entrés dans l’histoire.

L’écurie actuelle du HMS, à la hauteur des légendes du passé

Lorsque Geoff Bodine a remporté la première victoire d’Hendrick Motorsports à Martinsville, Rick Hendrick a reçu la nouvelle lors d’un appel téléphonique à Greensboro, en Caroline du Nord, alors qu’il assistait à un événement religieux avec sa femme Linda. Depuis, HMS est devenue l’une des équipes de course les plus dominantes de l’histoire de NASCAR avec 304 victoires en Coupe et 14 championnats de Cup Series. Gordon lui-même a contribué à quatre de ces trophées pour le garage Hendrick. De plus, l’ancien n°24 a également mené le plus de tours à Martinsville avec un total impressionnant de 3 779. Avec 38 affichages ultra-rapides, Gordon est également le détenteur du record du plus grand nombre de classements parmi les 10 premiers sur la piste courte de 0,526 mile.

Néanmoins, de Kyle Larson remportant l’étape 1 depuis la pole position jusqu’à Chase Elliott remportant son premier podium en près de dix mois, et Alex Bowman en s’assurant que les 4 concurrents maintiennent leur présence dans le top 10, ce fut une bonne journée pour Jeff Gordon et encore une meilleure pour son successeur, Byron.

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