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Le célèbre annonceur de basket-ball universitaire Dick Vitale n’a pas pu retenir ses larmes alors qu’il faisait son retour sur le terrain mardi soir. L’homme de 82 ans a annoncé le mois dernier son diagnostic de lymphome et qu’il subirait six mois de chimiothérapie. Le lymphome est un cancer du système lymphatique qui nécessite une chimiothérapie.

« Je ne voulais pas pleurer. Je ne peux pas croire que je suis assis ici. C’est vraiment un grand frisson pour moi », a déclaré Vitale avant le match entre UCLA Bruins et Gonzaga Bulldogs.

Qui est Dick Vitale ?

Richard John Vitale ou Dick Vitale est le visage de la diffusion sportive de basket-ball universitaire. Il a rejoint ESPN au cours de la saison 1979-80 juste après le lancement du réseau en 1979. Vitale a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2008 après avoir été nommé finaliste pendant 3 ans.

Vitale a dit un jour : « J’ai appris de ma mère et de mon père, qui n’avaient pas d’éducation formelle, mais avaient des doctorats en amour. Ils m’ont dit que si vous vous donniez à 110 pour cent tout le temps, beaucoup de belles choses arriveraient. Je n’ai peut-être pas toujours raison, mais personne ne pourra jamais m’accuser de ne pas avoir un amour et une passion sincères pour tout ce que je fais. Et ESPN a été suffisamment reconnaissant pour le reconnaître.

Vitale a été chroniqueur pour de nombreuses revues, à savoir Basketball Times et USA Today, et a été invité sur pratiquement toutes les stations de radio sportives aux États-Unis. Avant de devenir annonceur, Vitale était entraîneur de basket-ball pour l’Université de Detroit (1973-77). Son équipe a connu une célèbre séquence de 21 victoires consécutives dans le tournoi de la NCAA au cours de la saison 1977.

Vitale dans la culture populaire

Vitale a un style de commentaire unique avec certaines phrases devenant des noms familiers. « Génial, bébé ! », « Obtenez un TO, bébé ! » et « Maalox Time » (les dernières minutes d’un match serré) ne sont que quelques-unes de ses phrases emblématiques. Dickie V est une figure populaire en dehors du sport.

Il a fait plusieurs caméos dans des films en tant que lui-même : Hoop Dreams (documentaire primé en 1994), He Got Game et The Sixth Man pour n’en nommer que quelques-uns. Vitale est également l’auteur de neuf livres, ajoutant à son illustre carrière. Vitale a été nommé dans les « cinq personnalités les plus influentes du sport en 1983 » par Basketball Times, moins de quatre ans après son entrée dans l’industrie.

C’est vraiment réconfortant de voir la légende revenir faire ce qu’il fait de mieux.

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