Quand Gary Payton a donné une justification farfelue pour avoir choisi John Stockton plutôt que Michael Jordan comme joueur le plus difficile à protéger

L’ancien meneur de jeu des Supersonics de Seattle, Gary Payton, connu sous le nom de « The Glove », est devenu un membre du Temple de la renommée en 2013. La défense d’élite de Payton est l’une des meilleures à ce jour, à part ses bavardages, bien sûr. En raison de sa défense, il a toujours été obligé de garder Michael Jordan chaque fois qu’ils jouaient contre les Chicago Bulls. Alors que la plupart conviendraient que garder MJ serait l’endroit le plus difficile, Payton ne semblait pas le penser. À l’époque où il a été intronisé au Temple de la renommée, John Stockton était le nom qu’il avait en tête.

Garder John Stockton était plus difficile que Michael Jordan

Michael Jordan est le plus grand de tous les temps et sa domination sur le terrain était celle que tout le monde craignait. Mais il y avait un joueur qui était célèbre pour avoir exprimé ce qu’il pensait et qui avait souvent des ennuis pour cela. Cependant, c’était l’attitude intrépide de Payton, à cause de laquelle les Sonics l’ont chargé de garder le joueur de renom de l’équipe avec laquelle ils étaient jumelés.

Et souvent, cela signifiait garder MJ. Cependant, Payton pense que garder John Stockton sous contrôle était beaucoup plus difficile que Jordan. Au début, il a expliqué qu’il devait affronter Stockton dans sa carrière bien plus que Jordan. «C’était un gars qui était fondamentalement sain. Il ferait des choix, il ferait ce qu’il fallait, il tirerait 12 fois, et tout ça », a déclaré Gary.

« Nous étions plus sportifs que lui. Nous étions en colère parce qu’il a mis des pics et a dit qu’il était sale. Si un gars vient et tire 12 fois, ça en fait neuf. Tire 8 lancers francs et en fait 7. Cela représente 20 points et 15 passes décisives, 4 interceptions, et s’entraîne avec Karl Malone et peut le faire de manière continue. Et je dois jouer contre lui 7 à 9 fois par an, c’est du hardcore.

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Est-ce que ça a du sens?

Les commentaires de Payton peuvent certainement être remis en question et débattus, car il accorde plus d’importance à l’importance des têtes de l’Utah Jazz et de Sonic que des compétences en jeu. Cependant, si Payton a distingué Stockton, il doit y avoir une signification derrière cela.

Pour la plupart des fans de Jordan, cette explication semblerait dingue. Pour Payton, dire que les joueurs qui ne sont pas émotionnellement sains peuvent être abordés plus facilement que ceux qui le sont, tout cela semble être une pure conjecture. Mais dites ce que vous voulez, Payton a fait un travail formidable en gardant Jordan.

Les finales NBA 1996 en sont le meilleur exemple. Alors que les Chicago Bulls avaient déjà pris les devants 3-0, l’entraîneur-chef de Sonics, George Karl, a nommé le gardien de Payton MJ. Avant cela, Jordan marquait beaucoup plus, mais en trois matchs après cela, Gary avait considérablement fait le travail plus dur pour la Jordanie. Les Bulls ont peut-être finalement remporté le titre, mais Payton a gagné le respect.