Pourquoi le champion RBC Héritage gagne-t-il une veste à carreaux rouge ?

Suivant le même cheminement que le Masters, cette semaine une autre veste sera remise au vainqueur du RBC Heritage. Mais au lieu du vert, la veste sera la veste tartan, honorant les racines écossaises du golf. C’est la semaine de Plaid Nation alors que 69 pros du PGA Tour se sont réunis au Harbour Town Golf Links pour la 55e édition de l’événement.

La veste à carreaux tartan n’a pas toujours été associée au RBC Heritage depuis ses débuts en 1969. Ce n’est qu’après quelques années que les organisateurs de l’époque ont remplacé l’ancienne veste et ont décidé d’opter pour la veste à carreaux rouge et noir.

De quoi est faite la veste à carreaux et quand a-t-elle été offerte pour la première fois ?

C’était au début des années 1970 lorsque l’organisateur de RBC Heritage et le fondateur de Sea Pines, Charles Fraser, a décidé de remplacer la veste en or jaunâtre par le tartan à la suggestion de son épouse, Mary Fraser. Selon Fraser, sa femme voulait confectionner une veste qui serait « plus festive ». Il a également trouvé que la veste n’était pas très attrayante, alors une demande a été envoyée à Kinloch Anderson (une entreprise de couture à Édimbourg) pour confectionner les manteaux à carreaux.

Le tartan fabriqué en Écosse n’a jamais été vendu au public et a été accrédité par la Scottish Tartan Society en 1970, ce qui le rend rare et unique en son genre à offrir au gagnant du RBC Heritage, porté par les organisateurs, des golfeurs amateurs qui paient pour le Pro-Am et certains politiciens passionnés de golf de Caroline du Sud.

Cependant, il est intéressant de noter que le gagnant de RBC Heritage ne ramène pas la veste tartan chez lui. Traditionnellement, le gagnant ne porte que la veste honorant l’héritage écossais lors de la cérémonie momentanément présentée par Boeing (le sponsor présentateur). Ses mesures sont ensuite transmises à Dennis Jaworski, le propriétaire de Palmettoes, qui fabrique désormais la veste. L’année suivante, le vainqueur portera alors le manteau tartan fait main rien que pour lui, frappant le premier coup de départ pendant que le canon tire en arrière-plan, comme l’a fait Matt Fitzpatrick mardi.

Les vestes sont rares car les fans ne peuvent pas les acheter. Premièrement, ils sont chers ; une couche coûte plus de 2 800 $ car le coût de la main d’œuvre n’est que de 400 $. Deuxièmement, pour que cela reste prestigieux et uniquement pour le RBC Heritage, les organisateurs n’autorisent pas la vente de la veste à carreaux. Mais porter votre plus beau motif ressemblant au tartan au RBC Heritage pourrait vous rapporter une récompense.

Qu’est-ce que porter du rouge lors du Plaid Nation Day apportera aux fans ?

Chaque samedi au RBC Heritage, les organisateurs encouragent tous les fans à porter du tartan et à participer aux Plaid Nation Games pour être le mieux habillé sur la pelouse Heritage de 12 h à 14 h HAE. Le jury composé de la mascotte Sir William Innes, figure historique du golf du XVIIIe siècle, décide qui sera le gagnant.

Finalement, le vainqueur reçoit les billets pour le RBC Heritage de l’année suivante. En 2024, la mascotte sera la troisième version de Sir Willie au RBC Heritage pour honorer son héritage. À une certaine époque, même le logo de l’événement comportait le visage d’Innes. Cependant, leur logo a remplacé Sir Willie lorsque RBC est devenu le sponsor en 2012. Le trophée est toujours la statue de Sir Willie Innes remise au gagnant.

La tradition du Plaid Nation Day au Harbour Town Golf Links commencera dans quelques heures seulement. Les partisans se rendront en masse sur le parcours, vêtus de tartan de la tête aux pieds, pour assister à l’avant-dernière journée de RBC Heritage.

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