Pourquoi James Harden a-t-il quitté l’OKC Thunder dirigé par le duo de Kevin Durant et Russell Westbrook

Lors du repêchage de la NBA en 2009, lorsque l’OKC Thunder a repêché James Harden, personne n’aurait deviné qu’ils étaient sur le point de former une équipe de rêve. Avec trois talents électrisants comme James Harden, Russell Westbrook et Kevin Durant, les Thunder étaient en passe de devenir une dynastie.

En trois ans, le Thunder était devenu l’une des jeunes équipes les plus excitantes de la NBA à pouvoir se battre pour un titre NBA. En 2012, ils ont même atteint la finale de la NBA mais ont malheureusement perdu contre le Miami Heat en quatre matchs.

Il semblait que le ciel était la limite pour Thunder. Ils avaient deux buteurs fulgurants à Westbrook et Durant et avaient probablement le meilleur sixième homme à James Harden.

Mais avant le début de la saison 2012-13, le Thunder a réussi un choc absolu. Ils négociés leur sixième homme vedette de l’année, Harden, aux Houston Rockets pour Kevin Martin, Jeremy Lamb et les choix de première et deuxième ronde de Houston.

Mais pourquoi le Thunder a-t-il franchi cette étape dramatique? Il s’avère qu’avoir trois étoiles dans une seule équipe a un coût énorme. Au début de la saison morte, Harden et Serge Ibaka avaient 16 mois de contrat et étaient éligibles à une prolongation.

Ils avaient déjà verrouillé Durant et Westbrook à des contrats maximum. Pour cette raison, ils se sont retrouvés avec deux options, signer Ibaka ou Harden, ou payer une énorme taxe de luxe.

Le Thunder ne voulait pas le payer. Cela avait beaucoup à voir avec les nouvelles sanctions lancées en NBA pour dépassement de la taxe de luxe. Thunder devait à la place signer Ibaka ou Harden.

L’Oklahoma est resté avec Ibaka et, comme on dit, le reste appartient à l’histoire. Plus tard, durcir révélé que Thunder a essayé de le réduire avec un contact de 4 ans d’une valeur de 54 millions de dollars.

‘The Beard’ a précisé qu’il n’était pas satisfait de l’offre de l’organisation et qu’il n’était pas disposé à accepter une réduction de salaire. Après l’échange des Rockets, Harden a signé un énorme contrat de 5 ans 80 millions de dollars, nettement plus élevé que le Thunder.

Répercussions du commerce de James Harden

Après le commerce de James Harden, le Thunder est resté compétitif mais a souffert à long terme. Sans Harden, il leur manquait une étincelle offensive sur le banc, ce qui a permis à Kevin Durant et Russell Westbrook de jouer plus de minutes.

Ils n’ont pas fait une seule apparition en finale depuis. Le commerce Harden était le début de la fin pour la dynastie du Thunder. Finalement, Kevin Durant est également parti et 2018 a été le clou dans le cercueil lorsque Westbrook a été échangé aux Rockets.

Quant à Harden, il a eu un rôle beaucoup plus important dans les Rockets. Il est passé du statut de sixième homme à celui de joueur de franchise. Depuis ses débuts avec l’équipe, les prouesses offensives de Harden se sont manifestées.

Brooklyn Nets James Harden et Kevin Durant16 janvier 2021; Brooklyn, New York, États-Unis; Brooklyn Nets garde James Harden (13) haut de cinq ans Kevin Durant (7) pendant un temps mort au deuxième quart contre l’Orlando Magic au Barclays Center. Crédit obligatoire: Wendell Cruz-USA TODAY Sports

En dépit d’exceller sur une base individuelle, Harden ne pouvait pas reproduire la même chose pour les Rockets. Au cours des 7 années où il était avec l’organisation, il a été jumelé avec des superstars comme Dwight Howard, Chris Paul et Russell Westbrook.

Aucun d’entre eux n’a travaillé pour les Rockets, qui n’ont jamais fait une apparition en finale de la NBA. Avec son premier glissement, ‘the Beard’ a décidé de quitter l’organisation. Il a maintenant rejoint Kevin Durant et Kyrie Irving dans les Brooklyn Nets.

Avec une charge offensive réduite, Harden est devenu le principal distributeur de la balle. Les Nets sont un mastodonte offensif et sont l’un des favoris du championnat. The Beard est peut-être sur le point de remporter enfin son premier titre NBA.

Cette super équipe des Nets peut-elle tout gagner?

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