« Pire de perdre un ingénieur » : Toto Wolff raille le déménagement de Lewis Hamilton dans le camp de Frédéric Vasseur

L’amitié entre Lewis Hamilton et Toto Wolff est-elle en train de s’étioler lentement ? Le récent commentaire de Toto Wolff suggère certainement que cela pourrait être le cas. Hamilton et Wolff sont ensemble chez Mercedes depuis près de 12 ans maintenant. Et pendant cette période, les deux hommes ont développé une forte amitié, alimentée par leur succès inégalé sur la piste.

Cependant, Lewis Hamilton a surpris tout le monde, y compris Wolff, lorsqu’il a décidé de passer à Ferrari en 2025. De plus, Lewis l’a dit à Toto seulement un jour avant l’annonce officielle de Ferrari. Cela fait quelques mois depuis, mais la relation entre eux commence apparemment à se détériorer.

Hamilton a choisi de partir Mercedes à un moment où l’équipe était au plus bas. L’équipe de Brackley a dû beaucoup compter sur lui pour revenir au sommet. Cependant, lorsqu’un pilote est sur le point de quitter une équipe, il existe naturellement des tensions entre les deux parties, car l’équipe commence à cacher des données sensibles au pilote.

De plus, Hamilton s’est de plus en plus exprimé sur les mauvaises performances du W15, ce qui n’était pas le cas au cours des 2 dernières saisons où ils étaient encore en grande difficulté. Lors d’une récente conversation avec Sky Germany, C’est Wolff On a demandé si Hamilton jouerait un rôle dans le développement de son challenger 2025, le W16. Et c’est à ce moment-là que Toto a décidé de minimiser le rôle d’un pilote en semblant narguer le septuple champion en affirmant que les ingénieurs valent plus que les pilotes.

« Le fait est que le rôle du conducteur dans le développement du véhicule est toujours très surestimé », a déclaré Wolff. « Il y a des commentaires une fois par an sur le développement du véhicule à venir et, au cours de l’année, simplement des retours sur la façon dont la voiture roule. C’est pire de perdre un ingénieur s’il rejoint une autre équipe douze mois plus tard qu’un pilote qui change d’équipe la semaine prochaine.« 

Bien qu’il reste encore 19 courses à disputer dans la saison, Wolff a la lourde tâche de trouver un remplaçant digne de Hamilton avant la fin de la saison.

Toto Wolff veut que Max Verstappen succède à Lewis Hamilton

C’était choquant que Toto Wolff nomme Max Verstappen comme son choix numéro un pour remplacer Hamilton. Mais pourquoi Verstappen, qui est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, quitterait-il la voiture la plus dominante pour monter dans une Mercedes qui est au mieux la 4ème équipe la plus rapide actuellement ? Cela a à voir avec la lutte de pouvoir interne au Taureau Rouge cela a incité Verstappen lui-même à menacer son avenir avec l’équipe de Milton Keynes.

Wolff a clairement indiqué qu’il voulait Verstappen, quel que soit ce qu’il pourrait devoir payer au Néerlandais. Mais la question demeure : comment Toto Wolff peut-il espérer attirer un triple champion du monde avec une voiture peu fiable et lente ? Wolff a expliqué son raisonnement en Chine.

« Quand vous regardez les choses du point de vue le plus rationnel, vous pouvez dire que c’est la voiture la plus rapide entre les mains du pilote le plus rapide », a déclaré Wolff aux médias. « Mais je ne pense pas que ce soit la seule raison pour laquelle vous restez là où vous êtes. Je pense que pour, disons, les esprits simples, cela pourrait être la seule raison pour laquelle vous restez dans une voiture et c’est tout. Mais peut-être y a-t-il plus de profondeur chez certaines personnes qui prennent également en compte d’autres facteurs. Et je pense que Max a ça.»

Wolff a également déclaré que si ce n’était pas en 2025, Mercedes avait de très bonnes chances de revenir au sommet en 2026 avec la nouvelle réglementation, et cela pourrait être quelque chose qui pourrait convaincre Verstappen de rejoindre l’équipe.

Pensez-vous que la situation chez Red Bull dans les coulisses est suffisamment stable pour retenir Verstappen jusqu’en 2028 ? Ou le souhait de Wolff va-t-il se réaliser ?

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