Open de Madrid 2024 : 3 Américains qui peuvent vraiment rendre difficile la survie de Rafael Nadal

Rafael Nadal est de retour ! Après une malheureuse élimination 5-7, 1-6 contre Alex De Minaur à Barcelone, Rafa visera à faire valoir ses droits à l’Open de Madrid. Les fans veulent le voir aller loin dans les championnats, mais le résultat final dépendra de sa forme physique et de son niveau de confiance. Le chemin vers la finale pour Rafa a été révélé et il comporte de nombreuses compétitions avec des ennemis américains.

Le roi de la terre battue avait initialement pour objectif de disputer quelques matches à son actif cette année, mais ce n’est plus une possibilité. Rafa devra affronter sur terre battue certains des meilleurs joueurs du Tour, avec le premier match contre Darwin Blanch, 16 ans, qui a atteint la demi-finale de l’Open de France Garçons 2023, ce qui montre que le joueur a une solide maîtrise de argile.

Après lui, il retrouvera Minaur, qui l’a battu à Barcelone, cette année encore. S’il parvient à vaincre Minaur, Rafa affrontera probablement Frances Tiafoe, qui peut également constituer un défi. Tiafoe est allé en finale de l’ATP Houston, faisant preuve d’une bonne maîtrise de la terre battue, ce qui peut être gênant pour Rafa dans sa forme actuelle diminuée.

Après Tiafoe, la torture américaine prend fin alors que Rafa pourrait affronter soit Stefanos Tsitsipas, soit Dusan Lajović. Ni l’un ni l’autre ne rendront les choses faciles car ils ont montré une forme fantastique sur terre battue cette année. Mais viendra ensuite soit Daniil Medvedev, soit un autre Américain, Ben Shelton, si Nadal atteint les quarts de finale. Il pourrait avoir de bonnes chances contre Medvedev car il méprise historiquement la terre battue.

Cependant, le gaucher américain peut perturber Rafa avec son puissant coup droit gauche et rendre le jeu physique pour l’Espagnol en convalescence. Le service époustouflant de Shelton peut également perturber le flux de Rafa. Les demi-finales l’opposeront à l’un des Jannik pécheur ou Casper Ruudqui sont sur une lancée et arrêteront Rafa sans aucun quart.

S’il devait atteindre la finale, Rafa affronterait probablement Carlos Alcaraz, Alexander Zverev ou Andrey Rublev. Nadal devra affronter de nombreux géants américains lors de sa dernière apparition à Madrid. On peut dire sans risque de se tromper que le titre de King of Clay de Rafa sera véritablement testé à Madrid. Il incarnera dans un premier temps Blanch, 16 ans, qui a partagé une réaction hilarante lorsqu’il a découvert qu’il jouerait Rafa.

Darwin Blanch devient « WTF » face à Rafael Nadal lors de sa première apparition à Madrid

Dans la génération actuelle du tennis, les jeunes stars montrent qu’elles sont prêtes à reprendre le flambeau de leurs aînés. Blanch est l’un d’entre eux, car il est prêt à quitter les tournois ITF. Il disputera le plus gros match de sa carrière à Madrid contre Nadal, lors de ce qui sera sa deuxième participation au tableau principal de l’ATP Tour.

En apprenant son affrontement, Blanch a écrit : « Les gars, je joue à Nadal wtf » sur son Snapchat, le visage couvert de choc absolu. Selon Opta Ace, l’écart d’âge de 21 ans et 117 jours est le plus grand dans un match ATP 1000 Masters depuis l’introduction du niveau en 1990. Par coïncidence, le tour d’ouverture de l’Open de Madrid 2023 détenait le précédent record, qui était de 19 ans. et 204 jours entre Richard Gasquet et Martin Landaluce.

Blanch a raison d’avoir peur de Rafa, mais il ne reculera pas. Tout résultat pour le moment sera une aubaine pour l’adolescent car il vivra l’histoire de sa vie après le choc.

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