« Nous sommes amis » : Denny Hamlin renouvelle sa rivalité chaude et froide avec son ennemi Kyle Larson dans une déclaration en 5 mots

Kyle Larson et Denny Hamlin sont les deux noms qui ont résonné chaque week-end de cette saison de Cup Series. Parmi toutes les voitures de course dans le garage, les équipes n°5 et n°11 viennent de devenir les choix naturels pour les vainqueurs. Cela semble être un thème désormais : un week-end, Hendrick Motorsports remporte la victoire, et le pilote JGR répond avec la victoire le week-end suivant. Dans ce va-et-vient, deux pilotes, Larson et Hamlin, ont été aux avant-postes.

Alors, y a-t-il une potentielle rivalité entre les deux ? Du point de vue des courses, on peut difficilement affirmer qu’ils ne sont pas des rivaux. De plus, le plus souvent, ils finissent par se battre pour la victoire. Récemment, le pilote vétéran de JGR a réussi à le repousser à Douvres pour sceller sa troisième victoire de la saison. En réponse, le champion de la Coupe 2021 a obtenu sa revanche lors du redémarrage tardif du Kansas Speedway, lui permettant de remporter sa deuxième victoire de 2024 lors d’une photo-finish.

Cependant, lorsqu’on a demandé à Denny Hamlin s’il considérait Kyle Larson comme son rival pour la saison, il a en quelque sorte joué la sécurité mais n’a pas pu cacher son intention.

Denny Hamlin partage son point de vue sur sa rivalité avec Kyle Larson

À six reprises, Larson et Hamlin ont terminé 1-2 dans une course et, fait intéressant, ce dernier est sorti victorieux à chaque fois. Par conséquent, ayant la possibilité de s’améliorer au redémarrage, le pilote HMS a tenté sa chance et a divisé le peloton en trois. Cela lui a permis de sortir Denny Hamlin de l’équation et de monter sa charge contre Chris Buescher pour la victoire.

Ce ne peut pas être une coïncidence s’ils continuent à se retrouver à un moment crucial de l’étape, en compétition pour la victoire. Cependant, le fait que les deux soient amis en dehors de la piste ne permettra peut-être pas aux fans d’assister à une bataille totale comme celles auxquelles ils sont habitués. Partageant sa position sur le débat, Denny Hamlin, via WFMY News 2, a déclaré : « Nous l’avons certainement fait au cours de notre carrière, c’est sûr. Je dirais que c’est plutôt une rivalité amicale parce que nous voulons nous battre. Vous savez que nous sommes amis en dehors de la piste, donc c’est un peu plus difficile d’avoir une vraie rivalité.

Cependant, sarcastiquement, Hamlin a avoué que, tant que les résultats étaient en sa faveur, cela ne le dérangerait pas de voir son ami perdre. « Mais je pense que cela vient tout naturellement parce que nous allons nous affronter tellement de fois au cours de la prochaine année. J’espère juste continuer à obtenir le bon côté de l’accord à ce sujet. Et si nous y allons, tout ira bien.

Avec trois victoires en 12 départs déjà cette saison, le pilote JGR a exprimé ses chances de remporter le championnat cette saison. Cependant, après le résultat au Kansas, il voudra peut-être repenser son approche et contrer la domination du HMS et de Larson au classement.

Voici comment les deux pilotes se comportent statistiquement après 12 courses en 2024

La victoire à l’AdventHealth 400 a permis à Larson de consolider davantage sa position en tête du classement, et il a 29 points d’avance sur le finaliste Martin Truex Jr. Ouais, pas Hamlin, mais Truex Jr qui n’est toujours pas allé sur le couloir de la victoire, est deuxième. La star de JGR, avec ses trois victoires et une P5 le week-end dernier, se maintient en quatrième position. Larson a mené le plus de tours (633), et Hamlin n’est pas loin avec le sien (606).

Cependant, une course constante et six classements parmi les 5 premiers ont été un facteur de différenciation en faveur de Larson. Tandis que la star de JGR n’a pas encore construit une séquence de bonnes finitions régulières. Le pilote de la voiture HMS n°5 mène également la charge avec le plus grand nombre de victoires d’étape, 6 à son actif, tandis que la star de JGR n’en a que 3. Ils partagent tous les deux une seule arrivée DNF, mais cela montre comment Larson a l’avantage sur ses adversaires, grâce à sa capacité à courir régulièrement dans toutes les courses.

Bien qu’il existe une saine rivalité entre les deux, ne gardez pas espoir de voir une action à couper le souffle. Mais étant donné que les rivalités sont très rares à l’heure actuelle des courses NASCAR, personne ne se plaint de voir les deux pilotes s’affronter respectueusement pour la victoire.

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