« Nous n’avions rien en commun » – Kevin Harvick nomme le plus grand défi de remplacer Dale Earnhardt après son accident mortel

En 2001, Kevin Harvick a pratiquement eu le travail le plus difficile cette année-là. L’équipe Richard Childress Racing est restée sous le choc après le tragique accident qui a coûté la vie à Dale Earnhardt. Cependant, le spectacle a continué et la tenue a recruté un jeune Harvick pour combler le vide. Dans une récente apparition dans un podcast, le pilote Stewart-Haas a expliqué qu’il devait prendre le relais d’un pilote du calibre de Dale Sr.

Il a dit : « Votre cheminement de carrière a pris un virage complet à droite. Dans une situation qui avait beaucoup plus de globes oculaires que tout ce que vous pourriez imaginer. Maintenant, vous êtes sous ce projecteur. Ce n’est pas comme si je n’aimais aucun de ces gars qui faisaient partie de l’équipe, mais ils n’étaient tout simplement pas les miens. Nous n’avions rien en commun, ils avaient tous l’âge de ton père. J’avais 25 ans, ils avaient tous la fin de la quarantaine, le début de la cinquantaine et nous n’avions rien en commun.

Qu’a dit Kevin Harvick d’autre sur le fait de se mettre à la place de Dale Sr ?

Sans aucun doute, c’était une tâche très ardue, étant donné le statut légendaire de Dale Earnhardt Sr. N’importe qui d’autre aurait cédé sous la pression. Cependant, Kevin Harvick a fait de son mieux pour essayer de se montrer à la hauteur. Cette année-là, il s’est définitivement révélé être un digne successeur, avec deux victoires lors de sa saison recrue inattendue et une 9e place au championnat.

Harvick a poursuivi: « C’est probablement le seul endroit où je parlerais de ça. Tu es [Dale Earnhardt Jr] probablement le seul qui peut s’identifier à cela. Pour moi, c’était, mon chemin était, j’avais toujours tracé mon propre chemin. J’ai toujours voulu faire les choses à ma façon, j’ai toujours voulu être avec les gens avec qui je veux être.

Depuis lors, le pilote n’a cessé de se renforcer et a remporté son premier championnat en 2014. De plus, il a terminé dans le Top 5 du championnat à 12 reprises. L’année dernière a vu une rare saison sans victoire pour le pilote n°4, et il visera à se racheter en 2022.