Noah Gragson se méfie du « Cereal Bowl » Bristol alors qu’il détaille le défi concret « chaotique »

Le Dover International Speedway a reçu le surnom de « The Monster Mile », le Darlington Raceway a sa réputation de « The Track Too Tough to Tame », le New Hampshire International Speedway est appelé « The Magic Mile » et le Daytona International Speedway est connu sous le nom de « Great ». Race américaine. Pourtant, lorsqu’il s’agit de véritable défi, aucun des nombreux sites de la NASCAR Sprint Cup Series n’est à la hauteur du site du Food City 500 de dimanche au Bristol Motor Speedway.

Bristol, connu comme « le demi-mile le plus rapide au monde », est un peu plus grand, mesurant 0,533 miles (0,858 km). Ses berges escarpées, culminant à une température vertigineuse de 28 à 30 degrés, ne sont qu’un élément de ce qui en fait un problème si difficile à résoudre. Noah Gragson de Stewart-Haas Racing a dévoilé le chaos qui attend le Bristol Motor Speedway, qualifiant la piste de carrément sauvage.

Noah Gragson a souligné qu’à Bristol, on côtoie toujours l’un ou l’autre

Bien qu’elle s’étend sur un peu plus d’un demi-mile de long, Bristol ne voit pas autant d’épaves que Daytona, mais elle a eu ses moments. Vous souvenez-vous de Danica Patrick qui a fait une tête-à-queue, de l’accident de Landon Cassill en 2014, de l’épave enflammée de Mike Harmon en 2002, de la voiture de Michael Waltrip mise en pièces en 1990 et de Kyle Petty heurtant le mur en 2003 ?

C’est beaucoup plus sûr aujourd’hui, mais bien sûr, les courses sont plutôt serrées et les voitures se font souvent pousser par derrière. Stewart-Haas Racing a partagé un clip de Noah Gragson, se préparant pour sa première course de Cup Series sur le champ de bataille en béton de Bristol, qui a décrit la piste comme carrément sauvage.

« Bristol c’est dur, c’est comme un bol de lait, un bol de céréales. Vous êtes dans les virages, c’est un rythme rapide et une inclinaison élevée. Vous êtes aux côtés des gars pendant presque toute la course. Si vous n’êtes pas à deux de large, vous êtes à trois de large et vous êtes, euh… Vous êtes toujours autour de quelqu’un, donc l’action est toujours très intense. Il y a beaucoup de défis qui viennent avec la course elle-même, avec la route des stands incurvée, il est facile d’accélérer. C’est ça. C’est juste une piste de course chaotique et difficile,« , a déclaré Noah Gragson.

N’oublions pas que la piste est en béton au lieu de l’asphalte habituel, ce qui est dur pour les pneus. Et cela nécessiterait une stratégie d’arrêt au stand différente de celle habituelle. En tant que débutant, cela pourrait être un peu difficile pour Gragson, mais pour son coéquipier, Ryan Preece, c’est une opportunité en or. Il est prêt à en tirer le meilleur parti et vise une finition solide.

Ryan Preece retourne dans l’un de ses terrains de prédilection

Le Food City 500 sera le septième départ de Ryan Preece dans la NASCAR Cup Series à Bristol. Jusqu’à présent, il a toujours terminé dans le top 25, avec trois classements 12ème ou mieux, ce qui lui confère une moyenne de 15,5. Sa meilleure performance a été de décrocher la neuvième place en septembre 2020. Il a également remporté une victoire à Bristol dans la NASCAR Xfinity Series, remportant le Fitzgerald Glider Kits 300 en 2018 lors de son troisième départ en Xfinity Series là-bas.

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Preece a partagé à nouveau son enthousiasme à l’idée de courir sur le béton, en disant: « Pour ma part, je suis quelqu’un qui est certainement heureux que nous retournions sur le béton, même si nous avons également bien couru sur la terre. » Il a ajouté : « C’est certainement une piste qui m’a fait du bien. C’est l’un des circuits les plus solides sur lesquels nous allons, donc la confiance est assez élevée. Nous nous efforçons d’être cohérents et j’espère que nous pourrons nous présenter et avoir cette vitesse.

Classé 35e au classement des pilotes avec 28 points, la victoire passée de Preece sur la piste difficile de Bristol donne un peu d’espoir à Stewart-Haas Racing.

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