Noah Gragson ravi après que sa Ford Mustang ait réalisé le meilleur résultat de sa carrière

Alors que la saison 2024 prend lentement forme et révèle les principales perspectives pour le titre 2024, il y a un homme qui a sans doute fait un plus grand retour que même Bubba Wallace qui avait marqué deux top cinq sur les doubles superspeedways.

Alors que nous nous attendions tous à ce que 23XI Racing soit compétitif, il n’en était pas de même pour Stewart-Haas Racing et Noah Gragson, qui avaient tous deux beaucoup à prouver au début de la saison. Cela dit, la performance exceptionnelle de Gragson au Las Vegas Motor Speedway ce week-end montre à quel point cette saison pourrait être prometteuse pour le garage SHR n°10 brandissant la nouvelle Ford Mustang Dark Horse.

Le héros local Noah Gragson révèle le rôle de Ford dans le retour de SHR

Il est de notoriété publique que Noah Gragson avait beaucoup à prouver cette année. Après que le conducteur ait été surpris en train d’aimer un message insensible au racisme, le Legacy Motor Club s’est séparé de lui. Après avoir passé beaucoup de temps à développer son caractère et à se préparer à assumer son rôle chez Stewart-Haas Racing, Gragson a débuté la nouvelle saison avec un top dix au Daytona 500, montrant à quel point le pilote a soif de rebondir.

Alors qu’Atlanta était la cause de la misère du garage n°10, la première course d’un mile et demi pour Gragson en plus de six mois a porté ses fruits après que la recrue SHR ait réussi à décrocher une sixième place, combattant certains des les meilleurs pilotes de la soirée à chaque redémarrage. Avec un résultat aussi solide dans les livres sur le tracé intermédiaire, le natif de Vegas était ravi de gagner sur son circuit national.

Gragson a partagé après la course : « C’est génial. C’est génial d’être de retour dans ma ville natale, je n’y suis pas allé depuis un kilomètre et demi depuis un moment, donc nous nous sommes très bien entraînés. Nous étions deuxièmes aux essais hier et pensions que nous nous étions très bien préparés, puis j’ai vraiment sous-piloté comme une poule mouillée lors des qualifications et je me suis qualifié 30e, mais nous avons continué à progresser toute la journée, avons continué à progresser.

Alors que le pilote de 25 ans était déjà confiant après un bon résultat lors de l’ouverture de la saison, sa forte présence sur la piste d’un mile et demi en dit long sur les capacités de Ford. Gragson a expliqué à quel point la Mustang avait joué un rôle déterminant dans le top dix, en raison de son rythme brut.

Il a partagé avec FrontStretch : « C’est le premier véritable testament. je ne sais pas. Blaney était là-haut et peut-être quelques autres gars du camp Ford, mais cette Mustang Dark Horse est un peu ****’. En parlant du rythme des qualifications, Gragson était plus que satisfait de la façon dont le Darkhorse se comparait à la Camry XSE et à la Camaro ZL1.

Bien que Gragson n’ait pas réussi à se qualifier au-dessus de la 30e place, il a estimé que les résultats des autres équipes en qualifications, en particulier avec les pole positions de Ford sur les superspeedways, dessinaient le vrai tableau. Mettant de côté sa redoutable sortie en qualifications, le pilote SHR a ajouté : « C’est rapide et ça a été vraiment bien. Vous pouvez voir la vitesse qu’il a eu en qualifications, pas pour moi parce que j’ai piloté comme une poule mouillée là-bas. mais avec les autres gars, ils ont trois poles jusqu’à présent cette année donc nous allons bien.

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Même s’il est prudent de dire que les pole positions de Joey Logano ont été essentielles pour montrer les capacités de la Ford Mustang Darkhorse, Gragson a également expliqué comment le fait d’avoir une voiture rapide et une équipe stable l’a aidé à se sentir à l’aise et en confiance rapidement après Vegas.

Les Mustang Darkhorse et Stewart-Haas Racing seront-elles la grâce salvatrice de Noah Gragson ?

Lors des essais, Noah Gragson avait montré un excellent rythme, mais en raison de son absence des courses intermédiaires, Gragson n’a pas pu donner son maximum en qualifications. Cela dit, le pilote SHR a rapidement gravi les échelons à chaque redémarrage, trouvant finalement le bon endroit pour placer sa voiture. Au final, le garage n°10 pouvait être satisfait d’avoir réussi une belle remontée. de l’arrière pour finir tout à l’avant.

En réfléchissant à ses difficultés avec les redémarrages, Gragson a déclaré: « Eh bien, j’ai été horrible à tous les redémarrages et j’ai continué à perdre des places toute la journée, puis j’ai pratiquement manqué d’options pour savoir où ne pas aller lors des redémarrages et j’ai essayé la dernière chose. Je n’avais pas essayé de tirer au milieu et j’ai repéré des points donc je sais que je dois noter ça dans mon carnet mais nous allons continuer à travailler en équipe. Des voitures vraiment rapides et je suis simplement reconnaissant de faire partie de cette organisation.

Le joueur de 25 ans a vécu des montagnes russes comme aucun autre pilote au cours de ces derniers mois, et maintenant qu’il semble avoir pris le relais avec l’équipe de Tony Stewart, on peut dire sans se tromper que Gragson est confiant dans l’approche de l’équipe cette année. . Associé au rythme de la Ford, Gragson estime que l’équipe a la recette du succès cette année. Il a partagé sa satisfaction quant à leurs résultats : « Ils sont vraiment bons, je me sens chez moi, à l’aise et tout, content. Nous avons encore beaucoup de feu dans le ventre, nous sommes prêts à partir.

Quant à la Mustang Dark Horse, Gragson a également expliqué à quel point la voiture était très différente des challengers de l’année précédente, donnant au camp Ford des commentaires positifs. En analysant la Mustang Darkhorse, il a déclaré : « Par rapport à l’année dernière, elle est tout simplement beaucoup plus rapide. Vous pouvez aller où vous voulez. Nous avons une bonne équipe au stand et juste une bonne équipe.

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Maintenant que Noah Gragson revient lentement au top de sa forme après avoir traversé plusieurs épreuves et tribulations au cours des derniers mois, pensez-vous que Mustang Darkhorse aidera Gragson à devenir le principal pilote de SHR ?

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