« Ne voyez pas cela changer » – Après le fiasco de Phoenix de la Craftsman Truck Series en 2023, les conducteurs n’ont aucun espoir d’amélioration

Le drapeau à damier lors de la finale 2023 de la NASCAR Craftsman Truck Series à Phoenix n’a pas seulement marqué la fin de la saison ; cela a déclenché une tempête de critiques et de doutes. Au lieu de célébrer Ben Rhodes‘ deuxième championnat Truck Series, les fans ont eu un goût amer de 29 tours de prolongation chaotiques, alimentés par des représailles, des appels douteux et une finition décevante.

Alors que son histoire murmure une compétition palpitante, la finale de la saison 2023 des Truck Series au Phoenix Raceway a dressé un tableau totalement différent. Cela a commencé assez innocemment. Pilotes engagés dans des courses agressives pare-chocs à pare-chocs ; Les émotions étaient vives, mais tout cela semblait faire partie d’une compétition aux enjeux élevés. Puis, à 31 tours de l’arrivée, les gants se sont détachés. Carson Hocevar et Corey Heim emmêlés, faisant tourner les deux et rassemblant des passants innocents dans le processus. Cela est devenu le catalyseur d’un effet domino d’épaves, toutes plus frustrantes les unes que les autres.

De « ridicules » à « carottes et décisions stupides » : les pilotes de Truck Series expriment leurs doutes pour 2024

Le drapeau d’avertissement est devenu une porte tournante, quatre tentatives de prolongation n’ayant pas réussi à produire un résultat net. La frustration était palpable lorsque le drapeau à damier a finalement été agité dans une course qui ressemblait plus à un derby de démolition qu’à une confrontation pour le championnat. Dans une vidéo récente publiée sur Twitter par le correspondant NASCAR de FOX, Bob Pockrass, plusieurs personnalités clés de la finale chaotique de Phoenix ont partagé leurs opinions honnêtes et leurs préoccupations pour la saison à venir, en mettant l’accent collectivement sur le fait qu’aucun d’entre eux « ne voit les choses changer ». .»

Triple champion des Truck Series Matt Crafton n’a retenu aucun coup de poing. « Ouais, ridicule, absolument ridicule », a-t-il déclaré. « Au lieu d’essayer de dépasser les gens, ils se contenteraient de traverser les gens, et si c’était comme ça, vous pourriez tout aussi bien louer des karts à pédales et aller les faire rouler les uns sur les autres et vous détruire les uns les autres parce que ça c’est fondamentalement ce qu’il est devenu… »

Grant Enfinger, le finaliste de 2023 qui semblait prêt à remporter la victoire jusqu’au chaos à Phoenix, a offert une prédiction sombre mais cynique. Il a déclaré : « Je ne vois pas que cela change. Vous savez, je pense que nous avons eu beaucoup de chaos.

«Certaines d’entre elles sont en quelque sorte fabriquées; une partie, vous savez, ils mettent ces carottes devant nous et, vous savez, nous demandent d’être stupides. Alors parfois, on mord à l’hameçon, et je suis aussi coupable que n’importe qui d’autre. C’est le monde dans lequel nous vivons maintenant. Je ne vois donc pas personnellement que cela change. Espérons que cela ne se reproduise plus lors de notre course au championnat. Mais je suis sûr qu’entre les trois séries, nous aurons quelques courses comme celle-là cette année », a-t-il ajouté.

Le champion en titre met en garde contre davantage de chaos

Ses pensées résonnent chez de nombreux membres de la communauté NASCAR, qui craignent que des incidents comme ceux de Phoenix ne deviennent la nouvelle norme pour la Truck Series. Alors que NASCAR fait face aux conséquences de la finale de la saison 2023, des inquiétudes concernant la saison 2024 des Craftsman Truck Series émergent. Alors que les pilotes expriment leurs inquiétudes quant au manque de respect et de discipline sur la piste, NASCAR doit rétablir l’ordre pour maintenir la crédibilité de la Truck Series.

Le calendrier des Truck Series 2024 offre un sac mélangé. S’il propose 11 circuits courts accessibles aux jeunes pilotes, un terreau potentiel pour des courses passionnantes et serrées, l’écrasante majorité (22 sur 23) sont des courses de soutien à d’autres séries. Cela soulève des inquiétudes quant à l’identité propre de la Truck Series et à sa capacité à se démarquer de ses grands frères comme la Cup et la Xfinity Series.

De plus, le calendrier manque de diversité géographique, la majorité des courses se déroulant sur la côte Est. L’absence de pistes hors des sentiers battus qui caractérisaient autrefois cette glorieuse compétition alimente encore davantage les inquiétudes quant à son orientation potentielle.

Ben Rhodes, le champion en titre lui-même, reconnaît les perspectives inquiétantes, résumant avec justesse : « Les pressions sont là pour que cela se termine et le chaos se produira. C’est une sorte de cause à effet de nos jours. En fin de compte, la question demeure : la NASCAR tiendra-t-elle compte des avertissements de ses pilotes et de ses fans, ou la Truck Series continuera-t-elle sur la voie d’un chaos incontrôlé ?

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