Marco Andretti, déçu, laisse échapper les frustrations de l’ARCA après une sortie à Phoenix écourtée par la pluie
Cook Racing Technologies (CRT) a annoncé une grande nouvelle en janvier, en engageant le petit-fils de 36 ans de l’icône de la course Mario Andretti pour prendre la piste dans diverses courses des séries ARCA Menards et NASCAR Truck pour la saison 2024. Andretti sera également au volant de sept courses de camions, au volant de la Chevrolet n°4, grâce à un partenariat avec Roper Racing. Il devrait faire ses débuts en camion en mars prochain sur le Circuit des Amériques. Mais les choses ne se sont pas déroulées sans heurts pour Andretti.
Sa première course ARCA a plongé avec un accident à Daytona, puis, pour ajouter l’insulte à la blessure, sa voiture n’a pas bien fonctionné en raison de problèmes majeurs lors de sa deuxième sortie, le laissant coincé en P20. Exprimant son mécontentement sur Twitter, la légende de la course automobile ne s’est pas retenue, exprimant sa contrariété à propos de la voiture, rendant l’âme.
Marco Andretti était prêt à relever de nouveaux défis, mais il a rencontré un problème en raison de la rupture d’un support anti-choc sur le transporteur.
La course Phoenix ARCA a marqué les débuts de Marco dans la West Series, bien qu’il ne soit pas étranger à Phoenix, y ayant participé à la série IndyCar entre 2016 et 2018. Malgré ces efforts, un top 10 lui a toujours échappé.
Son chef d’équipe, Sean Samuels, armé de deux victoires en West Series et d’une grande expérience à Phoenix, était optimiste quant à l’assurance d’une position forte pour Andretti. Pourtant, Andretti a fini par franchir la ligne d’arrivée à la 20e place, non pas à cause d’une chute ou d’un dysfonctionnement pendant la course, mais d’un problème interne à sa voiture.
La raison qu’il a citée était la suivante : « Pour faire court : le support anti-choc s’est cassé sur le véhicule de transport en cours de route. Nous avons apporté une série de changements pour lutter concrètement contre ce problème sous-jacent. Nous avons ensuite trouvé le problème, mais nous étions coincés avec tous ces changements pour les qualifications et la course. Je pense que j’ai officiellement tout vu maintenant. La voiture est tombée en panne sur le transporteur. Nous allons faire des trucs sympas cette année mais c’était décevant. P20”
Malgré ces revers, Marco a encore 12 courses ARCA pour laisser sa marque.
Le n°17 se prépare-t-il à être le prochain Andretti à faire des vagues en NASCAR ?
Marco Andretti, pilote de troisième génération, vient de décrocher un top 20 lors de ses débuts en Truck Series avec Spire et a déjà remporté une victoire au Slinger Speedway dans la série all-star SRX stock car en 2021, remportant même le championnat général l’année dernière. Cette saison, Marco s’apprête à prendre la piste dans 14 courses de la série ARCA Menards et à faire sept apparitions dans la série NASCAR Truck.
Cependant, avec deux courses déjà disputées, Andretti a apparemment 12 chances supplémentaires de prouver ce qu’il peut faire sur la piste. Son père, Michael Andretti, est pleinement conscient du potentiel de son fils et déclare : « Nous verrons comment il va. Il va courir encore quelques courses cette année, et j’espère que d’autres courses l’année prochaine. Je pense que si tout se passe bien, il est possible de le voir en Coupe dans environ un an.
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Les fans sont également enthousiasmés par la perspective d’un lien entre l’héritage de la famille Andretti et celui de NASCAR. Marco, petit-fils de l’icône de la course et champion du Daytona 500 1967 Mario Andretti, et fils du poids lourd IndyCar Michael Andretti, aurait pu prendre un raccourci directement vers la grande ligue de NASCAR. Mais ce n’est pas le style de Marco Andretti.
«Je veux essayer d’exceller dans une autre partie de notre sport. Quelque chose qui, pour moi, est différent des pommes aux oranges. Je pense que beaucoup de gars se forcent à obtenir un sponsor et à atteindre le sommet de ce sport. Je respecte à quel point c’est différent et à quel point tout le monde est talentueux en train de progresser.
Je veux juste le faire de la bonne manière et gagner mes galons.
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