«Little Bit Worse»: Rafael Nadal s’ouvre sur Match Fitness avant l’Open d’Italie 2020

"Il est important de se contrôler": Rafael Nadal sur la disqualification de Novak Djokovic à l'US Open 2020

Rafael Nadal, neuf fois champion de l’Open d’Italie, est enfin de retour sur l’ATP Tour et ses terrains en terre battue bien-aimés. Le numéro deux mondial a obtenu un tirage au sort difficile lors de l’événement. Jouant pour la première fois en plus de six mois, Nadal a des perspectives confiantes mais a admis avant son match d’ouverture qu’il avait besoin d’un entraînement de match pour se sentir en forme.

Nadal a eu des séances d’entraînement intenses dans la préparation du tournoi et a hâte de revenir sur le terrain. Cependant, le 12 fois champion de Roland-Garros a admis que sa condition physique était probablement pire que d’habitude.

« Je suis semblable à toujours, peut-être un peu pire. Je n’ai pas concouru pendant les six derniers mois, » Rafael Nadal dit lors d’une interaction avec les médias avant le tournoi. Il a ensuite souligné l’importance de jouer régulièrement des matchs. « Il est évident que pour ressentir vos 100%, vous avez besoin de correspondances, » Nadal a ajouté.

Rafael Nadal s'entraîne avec l'entraîneur Carlos Moya avant l'ATP Masters 1000 Italian Open — Tennis – ATP Masters 1000 – Open d’Italie – Foro Italico, Rome, Italie – 14 septembre 2020 L’Espagnol Rafael Nadal avec l’entraîneur Carlos Moya lors d’une séance d’entraînement Piscine via REUTERS / Clive Brunskill

Rafael Nadal confiant malgré une pause de tennis

Le « King of Clay », comme l’appellent affectueusement ses fans, a déclaré que malgré ces facteurs, il avait tout le temps de les nier et de travailler sur sa forme physique pour être prêt, le moment du match. «Mais me voici. Je suis arrivé avec beaucoup de temps pour essayer d’avoir les bonnes pratiques. C’est ce que je suis en train de faire, » Nadal continua.

Deuxième tête de série à l’Open d’Italie, Nadal affronte un Pablo Carreno Busta en forme, en huitièmes de finale. Carreno Busta a atteint les demi-finales de l’US Open 2020. Il a même mené Alexander Zverev par deux sets en demi-finale mais finalement perdu.

L’Espagnol Nadal a évoqué le défi de son compatriote. «Je sais que j’ai un premier tour difficile contre Pablo. Il joue très bien, alors voyons voir « Nadal a ajouté.

Rafael Nadal en action — Tennis – ATP Masters 1000 – Open d’Italie – Foro Italico, Rome, Italie – 14 septembre 2020 L’Espagnol Rafael Nadal lors d’une séance d’entraînement Pool via REUTERS / Clive Brunskill

Tirage difficile dans l’offre pour «La Decima»

S’il bat Carreno Busta, Nadal pourrait affronter Milos Raonic, finaliste de l’Ouest et du Sud, au troisième tour. Diego Schwartzman et Andrey Rublev sont des tests potentiels dans les tours suivants. Nadal pourrait alors affronter Stefanos Tsitsipas en demi-finale, avant un affrontement très attendu contre Novak Djokovic en finale.

Nadal est deux fois champion en titre à Rome et y est sur une séquence de 10 victoires consécutives. Il cherche à devenir le premier homme à remporter au moins 10 titres lors de quatre événements différents.