Le maillon « le plus faible » de JGR, Denny Hamlin, s’est radié au COTA

La semaine dernière à Bristol, Denny Hamlin a remporté une victoire éclatante contre son coéquipier de Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr, tandis que tout le monde était aux prises avec des problèmes de pneus. Et cette semaine également, jusqu’à l’étape 2 au COTA, les choses semblaient plutôt correctes pour Hamlin, même si les parcours sur route n’ont pas vraiment été son point fort.

Après que William Byron et Ty Gibbs se soient dirigés vers les stands, Hamlin a pris la tête et a remporté la victoire lors de l’étape 2. Mais le vent a tourné lorsque les premiers ont repris leur place et Hamlin a dû faire un arrêt aux stands au tour 50. Après sa 14e place au COTA, Hamlin a non seulement pris le blâme, mais a également laissé entendre que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec son âge.

Denny Hamlin a compris pourquoi les cours sur route ne sont pas son point fort !

Lors des qualifications du Grand Prix EchoPark du Texas sur le Circuit des Amériques, Denny Hamlin a obtenu une huitième place, égalant son meilleur au COTA de 2022. Lors de ses trois courses au COTA, son meilleur classement était la 14e place, avec toutes ses finitions dans les premiers. 20. Mais les séances d’essais l’ont montré à la traîne, avec des vitesses qui ne se classent dans le top 20 dans aucune catégorie. Malgré un début de saison sur une bonne note et un début fort, COTA reste l’une de ses pistes les plus faibles, et il admet que la course sur route n’est pas son fort dans la Cup Series.

Lorsque Jared Allen a évoqué le fait que Hamlin se considérait autrefois comme l’un des 5 meilleurs coureurs sur route, demandant ce qui avait changé, la réponse de Hamlin a été d’une modestie rafraîchissante. Il a crédité les améliorations de ses concurrents, en soulignant particulièrement les jeunes talents comme William Byron, Christopher Bell et Ty Gibbs, qui l’ont dépassé. « Je pense que d’autres se sont simplement améliorés. Je pense que nous en avons eu une résurgence de jeunes gars, Byron Bell Gibbs qui vient de me sauter dessus », a-t-il déclaré.

Bien qu’il ait reconnu que la voiture n°11 avait déjà montré de la vitesse sur d’autres parcours routiers, comme à Chicago, Hamlin semblait viser un peu plus bas pour COTA, dans le seul but de percer le top 15. Il a souligné : «Parce que cela a été, vous savez, les parcours routiers sont de loin la partie la plus faible de la 11 voiture.. Ils le sont, vous savez, et ce n’est pas la 11 voiture, c’est le 11 conducteur. Ne déformons pas cela.

Mais ce n’est pas toute l’histoire, selon Hamlin et son co-animateur du podcast « Actions Detrimental ». Un autre facteur qu’ils ont ajouté au mélange ? Les autres coureurs pourraient bien avoir l’avantage de la jeunesse de leur côté.

Father Time rattrape-t-il le n°11 ?

Après sa victoire à Bristol, Denny Hamlin aux côtés de Martin Truex Jr a montré au monde de la course automobile que l’expérience compte pour quelque chose. Pourtant, à 43 ans, le même âge que Truex Jr, qui a commencé à laisser entendre qu’il raccrocherait son casque, Hamlin est toujours à la poursuite de cette insaisissable victoire au championnat.

Mais sur le propre podcast de Hamlin, le sujet de l’âge en tant que facteur dans ses performances en course a été abordé. Lorsque Jared Allen a subtilement déplacé la conversation vers l’impact du vieillissement, tout en parlant de ce que les autres conducteurs ont et qu’il n’a pas, Hamlin n’a pas esquivé. Il a admis : « Jared, si je savais ce qui les rendait meilleurs, je le ferais. (…) Je dirais que (l’âge) joue un rôle parce que je ne peux pas, je ne peux pas courir dans le simulateur cinq jours par semaine. Mon corps ne me laisse pas faire ça.

Alors, que pensez-vous du spectacle de Hamlin au COTA ? Donnez votre avis ci-dessous pour savoir si 2024 pourrait être l’année où Hamlin obtiendra enfin son championnat.

Lire la suite : Denny Hamlin expose que NASCAR met en péril les espoirs de troisième voiture de son équipe avec un verdict brutal en 6 mots

Le lien « le plus faible » de JGR, Denny Hamlin, s’est écrit lui-même au COTA est apparu en premier sur EssentiallySports.