Le directeur de Mercedes F1 explique pourquoi Hamilton et Bottas sont si lents en Arabie saoudite

Mercedes a certainement ressemblé à l’équipe la plus supérieure par rapport à ses rivaux, Red Bull, depuis leur toute première séance d’essais du premier Grand Prix d’Arabie saoudite. Mais cela ne signifie pas nécessairement que la tenue de Brackley possède un W12 sans faille en main.

Andrew Shovlin, ingénieur Mercedes F1 Trackside, a reconnu que Lewis Hamilton a une W12 qui semble parfaitement adaptée aux rues de Djeddah en ce qui concerne le moteur et la conception de la voiture dans son ensemble.

Cependant, le Britannique a admis que les pneus tendres sont loin de la zone de confort, après avoir subi pas mal d’inquiétude lors des tours de qualification en FP2.

Hamilton et son coéquipier, Valtteri Bottas, se sont constamment plaints d’un manque d’adhérence lors de leurs sorties en pneus tendres, aucun d’eux n’ayant réussi à terminer la simulation de qualification.

Qu’a dit l’ingénieur Mercedes ?

Après la session FP2 à Djeddah, Shovlin a parlé des problèmes que l’équipe prévoit de surmonter plus tard vendredi soir.

« Nous sommes satisfaits des performances de la voiture sur le long terme. Sur un seul tour, nous étions plus heureux ce matin que l’après-midi. Donc du mal à obtenir l’adhérence des pneus. En particulier, dans ce soft », a-t-il déclaré à Sky Sports lors de l’entretien post-entraînement.

« Nous avons des idées là-dessus. Nous comprenons le problème et nous allons nous occuper ce soir à essayer de l’améliorer », a ajouté Shovlin.

Shovlin espère fournir à Lewis Hamilton une voiture compétitive pour samedi

La séance de qualification à Djeddah jouera un rôle crucial dans la bataille de championnat incroyablement serrée entre Hamilton et Verstappen. Par conséquent, Shovlin a révélé que les ingénieurs feront tout ce qui est en leur pouvoir pour fournir au septuple champion du monde une voiture capable de battre Verstappen en pole samedi.

« C’est aussi simple que ça. Lewis doit gagner les deux courses et c’est bien d’avoir cette clarté dans les objectifs. Nous concevons une voiture qui peut décrocher la pole – c’est la chose la plus rapide dans une course, c’est ce que nous devons faire du jour au lendemain. Si nous donnons cette voiture à Lewis, il peut faire le travail », a-t-il déclaré.

Dans l’ensemble, malgré une session décousue pour Hamilton et Verstappen, il n’y a presque rien qui sépare le duo. Et cette bataille pourrait bien se prolonger jusqu’à la séance qualificative de samedi prévue après le coucher du soleil en Arabie saoudite. Dès lors, vers qui les fortunes vont-elles tourner ?

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