La riche histoire du très convoité trophée des World Series de baseball

Les fans de baseball du monde entier attendent chaque année la Fall Classic, la Série mondiale. Mais quand a commencé ce championnat de confrontation entre les champions de la Ligue américaine et de la Ligue nationale ? Eh bien, l’histoire est aussi amusante que le jeu lui-même. Il est temps de visiter une période intéressante, il y a un siècle.

La saga commence par une rivalité. La Ligue nationale, créée en 1876, était la seule ligue majeure depuis des décennies. Cependant, en 1901, un nouveau concurrent émerge : la Ligue américaine. Cela s’est accompagné d’une période de tension, mais les deux ligues ont rapidement convenu de régler leurs différends sur le diamant. Ce qui s’est passé ensuite appartient à l’histoire !

Quand la première Série mondiale a-t-elle été jouée ?

Le décor était planté pour une série au meilleur des neuf matchs entre les Americans de Boston (AL) et les Pirates de Pittsburgh (NL). Puis un jour d’octobre 1903, le premier match a attiré plus de 16 000 fans sur le terrain de Huntington Avenue à Boston. La foule était impatiente d’applaudir ce nouveau spectacle de baseball. Même si les Pirates de Pittsburgh sont sortis victorieux du premier match, les Américains de Boston sont revenus forts et forts. Finalement, ils ont remporté la série cinq matchs à trois.

Ce fut un humble début pour les World Series. Il lui manquait le faste et le glamour de la Classique d’automne d’aujourd’hui, mais cela a marqué un tournant important dans l’histoire du baseball. Cela a créé une forte rivalité entre les deux ligues. À l’heure actuelle, les World Series sont considérées comme l’événement de championnat ultime du baseball américain. Ainsi, d’un simple accord visant à régler un différend, est née une tradition qui continue de captiver les amateurs de baseball plus d’un siècle plus tard.

Le format : comment les World Series ont changé au fil des ans

Pour connaître le format, il faut commencer par le nombre de parties. Initialement une série au meilleur des neuf, elle est passée au format au meilleur des sept en 1905. Depuis lors, cela est resté ainsi. Le public réclamait des séries plus courtes. Ce qui nous amène également à l’aspect de la programmation des matchs. Les World Series des premiers jours n’étaient pas standardisées, le lieu du septième match étant même déterminé par un tirage au sort. Le format standard moderne est le 2-3-2, établi en 1925 avec une série de matchs alternés dans chaque ville.

D’autres changements ont été incorporés afin de le rendre juste et pratique pour les fans et les joueurs. Depuis 1925, le site alterne chaque année entre les villes de NL et d’AL. Cela entraîne un avantage équilibré pour les deux ligues. Avance rapide jusqu’en 1960, des dispositions relatives au transport aérien et à l’hébergement ont été introduites pour les joueurs. Cela a grandement facilité la programmation de la télévision et a éliminé la nécessité pour les lanceurs de commencer juste après seulement un court repos. Dans l’ensemble, le format WS a aujourd’hui parcouru un long chemin depuis sa création.

Les gagnants : les équipes qui ont brillé sur la grande scène

Les World Series, considérées comme le summum de la Ligue majeure de baseball, couronnent les champions depuis 1903. Depuis les premiers jours de dynasties comme les Yankees et les Red Sox jusqu’aux victoires actuelles des Marlins de Floride et des Diamondbacks de l’Arizona, la Classique d’automne a été témoin d’innombrables moments brillants.

Au fil des décennies, de nombreuses équipes ont brillé à la lumière de véritables champions. Ils se sont toujours montrés à la hauteur sur la plus grande scène. Les Yankees de New York montent en flèche avec un nombre impressionnant de 27 titres de la Série mondiale, fidèles à leur héritage des « Bronx Bombers ». Leur domination tout au long du 20e siècle, en particulier dans les années 1950, a consolidé leur place dans les chroniques de la MLB.

Les Cardinals de Saint-Louis peuvent également se vanter d’avoir remporté 11 championnats. Grâce à leur esprit de compétition qui alimente. Et bien sûr, des joueurs comme Stan Musial et Albert Pujols ont fait de leur mieux. Les Red Sox de Boston, qui ont connu des décennies de ratés rapprochés, ont finalement surmonté leur « malédiction du Bambino » en 2004 et ont ainsi entamé une nouvelle ère de succès avec 4 titres au cours des vingt dernières années.

Les moments emblématiques : un regard sur les événements qui ont mis une autre étoile dans les World Series

La Classique d’automne a également été marquée par des moments non conventionnels. Ils ont été agréablement surpris par les Cubs de Chicago, qui étaient initialement aux prises avec une disette de championnat de 108 ans. Puis, en 2016, ils ont finalement conquis le cœur de la génération de fans qui souffrent depuis longtemps. Les Marlins de Floride, formés en 1993, ont également déjoué les attentes en remportant le championnat en 1997 et 2003. Ce n’est pas tout.

Quand on parle de moments emblématiques, il est impossible de passer à côté du célèbre coup de circuit de Babe Ruth en 1932. Lors de la série mondiale de 1932, New York et Chicago se sont affrontés sur un score de 4-4. C’était le début du cinquième lorsque Babe Ruth est intervenue. Selon le Temple de la renommée du baseball national, « le banc des Cubs le chevauchait sans pitié. Bébé criait et faisait un geste en retour. La prochaine chose que nous savons, c’est qu’avec deux ballons et deux frappes, la légende a fait un geste vers le champ central et il l’a lancé exactement là, le lançant sur le terrain suivant.

Ces moments qui renversent la situation dans les matchs ont montré à quel point l’enthousiasme entourant les World Series est légitime.

Les stars : les joueurs devenus des noms connus après les World Series

Si les légendes se forment toujours, certains noms du passé se sont fait une place à jamais. De Roger Clemens, Honus Wagner, Stan Musial, Hank Aron, Barry Bonds, Ted Williams, Willie May à Babe Ruth et bien d’autres, ce sont des noms qui sont et seront considérés comme des points de référence pour le baseball moderne.

Lire la suite : Combien de matchs sont joués dans les World Series ?

Bien que des noms comme Mookie Betts, Aaron Judge, Shohei Ohtani et bien d’autres puissent, de manière prévisible, figurer sur la liste moderne, on ne peut pas le dire avec certitude. Avec des talents naissants partout dans un paysage en constante évolution de la scène compétitive de la MLB, n’importe quel nom peut s’élever et devenir gravé dans l’histoire.

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