La retraite de Kurt Busch est-elle une bénédiction déguisée pour l’équipe NASCAR de Michael Jordan et Bubba Wallace ?
Après un an avec seulement Bubba Wallace au volant, 23XI Racing s’est étendu à deux voitures en 2022. Le pilote Denny Hamlin et Michael Jordan recrutés pour rejoindre Wallace n’était autre que Kurt Busch. On peut dire sans risque de se tromper que c’était un coup de génie de la part des propriétaires, car Busch est talentueux et champion de la Cup Series 2004. De plus, il possédait beaucoup d’expérience, sa contribution aurait donc été très précieuse pour l’organisation. Malheureusement, sa carrière a été interrompue au milieu de la saison 2022, en raison d’un accident.
Cet accident au Pocono Raceway lui a laissé une commotion cérébrale et en 2023, il a annoncé sa retraite à temps plein. Depuis, il est resté au sein de l’écurie 23XI Racing, travaillant en étroite collaboration avec l’équipe.
Pendant ce temps, son successeur, Tyler Reddick, a déjà démarré fort et fait ses preuves, aux côtés de Bubba Wallace.
Bubba Wallace était ravi de s’associer à Kurt Busch
Selon un récent rapport de reviewjournal.com, Wallace a déclaré à propos du partenariat : « J’étais ravi d’avoir Kurt à bord et d’apprendre beaucoup de lui. Juste la façon dont son esprit fonctionne et les petites choses auxquelles il veille chaque week-end. Il apporte une perspective à laquelle on ne pense jamais. C’était dur. Mais en même temps, il comprend où il en est actuellement. Il a l’impression qu’il a un objectif différent à atteindre, et c’est de préparer Tyler et moi pour les courses à venir.
En substance, Bubba Wallace a reconnu que Kurt Busch était un excellent mentor. Il convient également de mentionner qu’il a été le premier coéquipier de Wallace dans la NASCAR Cup Series. En effet, il conduisait dans des équipes monoplaces depuis 2017, date à laquelle il a rejoint Richard Petty Motorsports. Cela a continué jusqu’à sa première saison avec 23XI Racing, mais à partir de 2022, il a un coéquipier.
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Le champion 2004 était heureux de contribuer à l’ascension fulgurante de l’équipe
Parlant des progrès de 23XI Racing, Kurt Busch lui-même a déclaré : « Je sens que mon temps en vaut la peine et qu’il y a encore beaucoup à faire. Nous voulons continuer à nous battre pour faire partie de ces meilleures équipes d’élite comme Joe Gibbs Racing, Hendrick Motorsports ou Team Penske. Nous sommes juste derrière ces trois meilleures équipes.
Au cours de ces dernières années, le senior Busch a été très satisfait de l’organisation. Son expérience a été une aubaine pour 23XI Racing, car ses apports auraient été transposés dans la voiture. Pendant ce temps, Bubba Wallace et Tyler Reddick ont fait de belles performances pour l’équipe. L’année dernière a probablement été la meilleure campagne de 23XI Racing, les deux pilotes ayant atteint les séries éliminatoires. Considérant que l’équipe est à un niveau record, la question doit être posée : la retraite de Kurt Busch est-elle une bénédiction déguisée pour 23XI Racing ?
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