Kevin Harvick se souvient de la diatribe intense du vice-président de NASCAR qui l’a fait trembler

Avec 60 victoires en NASCAR Cup Series à son actif, on peut dire sans se tromper que Kevin Harvick a connu une illustre carrière. Cela dit, il y a eu des moments où les choses sont devenues incontrôlables pour l’ancien pilote Stewart-Haas Racing. Tout récemment, Harvick a révélé un épisode dans lequel il a fait face à la chaleur de l’actuel vice-président de NASCAR, Mike Helton.

Au cours de son incroyable parcours en NASCAR, il y a eu des moments où Harvick a perdu son sang-froid sur la piste. Même si parfois son caractère était justifié, parfois ce n’était pas le cas. Un de ces actes lui a causé d’énormes ennuis au début de sa carrière en NASCAR.

Kevin Harvick a déclenché une bagarre pour nettoyer le banc au Richmond Raceway

Les incidents sur piste ont toujours joué un rôle clé dans le parcours NASCAR de Kevin Harvick. En raison de la disparition malheureuse et prématurée de Dale Earnhardt Sr au Daytona 500 2001, la promotion de Harvick en Cup Series s’est intensifiée. S’il a saisi l’opportunité à deux mains, son acte de 2003 était certainement discutable.

Après trois victoires au cours de ses deux premières années, Harvick semblait en vouloir davantage. Avec déjà une victoire à Indianapolis en 2003, il était deuxième au Richmond Raceway. À l’époque, il courait pour Richard Childress Racing et était proche du leader de la course Ryan Newman à huit tours de l’arrivée.

Cependant, les choses ont changé lorsqu’il est entré dans le virage 1. Ricky Rudd, troisième, a touché le pare-chocs arrière de Harvick, faisant tourner la voiture n°29. Le pilote du RCR a heurté durement le mur extérieur et a finalement terminé 16e de la course. Naturellement, Kevin Harvick avait l’air bouleversé alors qu’il exprimait sa frustration sur la route des stands.

Le conducteur né en Californie a conduit à côté de la voiture de Rudd et l’a frappé sur le côté. Tandis qu’Harvick criait de forts jurons, les membres d’équipage des deux équipes se sont impliqués dans une vive dispute. En fait, alors qu’il se dirigeait vers le transporteur, le conducteur n°29 a lancé son appareil HANS sur Rudd.

Avec beaucoup de colère affichée, les scènes de la route des stands semblaient assez intenses. Cependant, la situation est devenue encore plus dramatique lorsque les deux équipes ont affronté le président de NASCAR de l’époque, Mike Helton. Récemment, sur son podcast Kevin Harvick’s Happy Hour, Harvick a expliqué comment Helton lui avait fait très peur.

Selon ses mots : « Ils nous ont mis dans le véhicule et c’était l’équipe n°21 et mon équipe. Et je me souviens juste de Mike Helton marchant par la porte arrière et à ce moment-là, il était assez lourd et il est entré et il était tellement en colère que chaque morceau de sa peau vibrait lorsqu’il entrait.

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Harvick a poursuivi: « Il est venu dans ce salon et c’était moi-même, et Ricky Rudd et les propriétaires de l’équipe assis là-dedans et il a dit que vous, enfoirés, veniez de provoquer une bagarre pour nettoyer le banc au milieu de tout ce que je ‘ Je fais. Je tremble tout le temps, donc c’était une conversation pour le moins intense. Il n’y a rien qui crie plus intensément que Mike Helton.

Alors qu’Helton avait des mots forts à partager, NASCAR a proposé une punition stricte à toutes les personnes impliquées dans l’incident.

NASCAR a pénalisé Kevin Harvick et son équipe d’une lourde amende après la mêlée du Richmond Raceway 2003.

Kevin Harvick a connu une année très impressionnante en 2003. Il a gagné une fois, terminant respectivement 11 et 18 fois parmi les cinq premiers et les dix premiers. Cela aurait pu être son sixième top cinq consécutif si Ricky Rudd n’avait pas touché son pare-chocs. Même si la réaction de Harvick sur la route des stands aurait pu être trop intense, NASCAR a fait preuve d’une tolérance zéro à son égard.

À la lumière de l’incident, Harvick a été sanctionné d’une amende de 35 000 $, comme le rapporte Crash.net. Parallèlement à cela, il a été placé en probation jusqu’au 31 décembre de la même année pour avoir violé la section 12-4-A du règlement NASCAR. Même son chef d’équipe de l’époque, Todd Berrier, a reçu une amende de 10 000 $ pour violation des sections 12-4-A et 9-4-A.

En plus de cela, le jackman Mike Scearce a été condamné à une amende de 5 000 $ et suspendu pour une course. Le spécialiste des pneus Gene Pasquale a également été suspendu et condamné à une amende de 2 500 $. En revanche, l’équipe de Ricky Rudd a vu les membres d’équipage Ken Barber et Kirk Almquist condamnés à une amende. Même son chef d’équipe, Pat Tryson, a été condamné à une amende de 5 000 $.

NASCAR s’est en effet présenté avec beaucoup d’actions strictes. À juste titre, lorsque les jeunes admirent un sport comme la NASCAR, de tels actes doivent être traités avec sensibilité. Il est surprenant de voir à quel point Kevin Harvick est resté si calme et serein en parlant de l’incident, même maintenant.

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