Joey Logano : « Ça fait mal » alors que nous ne parvenons pas à capitaliser sur le rebond fracassant de Ford en NASCAR

Depuis que Ford a dévoilé sa nouvelle carrosserie à la fin de l’année dernière, les attentes concernant ses prouesses en course ont augmenté. Pourtant, même au début de la saison 2024, le scénario s’est avéré sombre pour les cavaliers de Dark Horse. Chevrolet a dominé les podiums gagnants, Toyota étant un peu derrière. Quant à Ford, il n’a pas réussi à dominer les pistes autant qu’il le souhaiterait. Cependant, le constructeur OEM semble maintenant rattraper son retard, avec le pilote du Team Penske Ford, Joey Logano, qui reprend enfin son élan avec une P2.

Des épaves ou des stratégies défectueuses aux stands ont gâché le sort de Logano au cours des sept dernières courses. Comme les autres pilotes Ford, le pilote de la Mustang Dark Horse n°22 a pris le temps de comprendre la nouvelle voiture. Pourtant, Richmond a montré qu’il avait fait ses devoirs.

Joey Logano n’est pas satisfait de sa confrontation à Richmond

Des nuages ​​remplis de pluie ont enveloppé la course au Richmond Raceway et des zones humides scintillaient dans les teintes du crépuscule. Cependant, les autorités de NASCAR étaient préparées aux caprices de Mère Nature. Les pneus pluie, produits par Goodyear, ont évidemment été utilisés à bon escient. Au final, les gens étaient contents que la course ne soit pas reportée. Pourtant, le pilote vedette du Team Penske affichait un visage maussade.

S’adressant à Frontstretch, Joey Logano a déclaré : « Oui, ça fait du bien et ce n’est pas le cas en même temps. Ça fait du bien d’être en lice pour remporter la course. Ça fait mal d’être si proche et de ne pas en tirer profit. Il a ajouté : « Vous savez, nous avions une bonne voiture pour les longs relais et nous essayions de descendre la 19 avant le jaune. Mais nous ne sommes pas sortis de la route des stands.

Joey Logano a failli renverser un puissant pilote JGR dans sa quête de gloire. Martin Truex Jr a dominé la course grâce à ses superbes compétences en matière de gestion des pneus, et Logano est resté sur ses talons. Cependant, un autre pilote JGR, Denny Hamlin, est apparu dans la dernière étape avec un avantage au stand et lui a volé la tête.

Pourtant Logano n’a pas hésité à créditer son équipe. « Paul m’a donné une superbe voiture, tout le monde a fait un excellent travail pour préparer ce spectacle dans la Mustang et m’a donné quelque chose avec lequel je peux gagner si nous parvenons à prendre la tête. » Il a ajouté : « Les gars ont été formidables toute l’année et ont juste passé une journée de repos là-bas. Il faut que tout s’enclenche en même temps pour gagner ce match, et nous n’y sommes tout simplement pas parvenus. »

Outre les difficultés aux stands et les échappés rapprochés, Joey Logano a fait face à un autre obstacle dans sa tentative de victoire au Richmond Raceway.

Les pneus de Logano ont également cédé au moment de vérité

Juste au moment où vous pensez que battre un seul concurrent est la seule épine sur votre chemin vers le succès, une autre épine surgit de nulle part. C’est ce qu’a dû ressentir Joey Logano en affrontant Martin Truex Jr. Les deux se sont battus jusqu’au cinquième et dernier avertissement. C’est alors que Hamlin a battu les deux grâce à une équipe de ravitaillement extrêmement efficace. En plus de cet appel serré, Logano a également fait tourner ses pneus, anéantissant tout espoir de remporter sa 33e victoire tant attendue en carrière.

« Pas une seule fois (Denny) n’a dégagé (Martin). J’ai eu une chance. Je n’ai pas eu un redémarrage assez bon », a expliqué Logano. « Je voulais vraiment les mettre sous pression et les forcer à travailler sur Truex, mais j’ai fait patiner mes pneus juste en essayant de rester avec eux et cela m’a finalement coûté d’être suffisamment proche pour faire quelque chose. »

Même si Logano s’est rapproché de Victory Lane, il est clair que le pilote du Team Penske devra attendre encore un peu avant de finalement remporter cette insaisissable victoire.

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