«Je n’en veux plus» – Un initié du HMS critique la décision controversée de NASCAR à Bristol

La décision de NASCAR de ne pas retourner sur la terre battue de Bristol en 2024 est intervenue alors que NASCAR a annoncé qu’elle abandonnerait les courses sur terre pour la saison à venir. En 2021, lorsque NASCAR a décidé d’introduire une piste de terre, au lieu de choisir une piste de terre traditionnelle, NASCAR a adopté une approche non conventionnelle en déversant 23 000 mètres cubes d’argile rouge sur l’ovale emblématique de Bristol.

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Cependant, la décision audacieuse de NASCAR ne s’est pas déroulée aussi facilement qu’ils l’avaient espéré. Avance rapide depuis sa création en 2021, alors que nous nous trouvons dans la saison 2023 qui touche à sa fin, la nouvelle est tombée que l’expérience avec la piste de terre prendrait fin après trois ans. Dire qu’il n’y a eu aucune personne en deuil pour cette expérience serait un euphémisme.

Verdict de Hendrick Motorsports : le béton plutôt que la terre

L’introduction des courses sur terre à Bristol visait à susciter de l’enthousiasme et à augmenter la fréquentation, l’année 2021 montrant des résultats prometteurs. Cependant, la nouveauté s’est estompée en 2022 et 2023, avec une baisse de la participation des téléspectateurs exacerbée par le chaos lié à la pluie lors des premières courses. Malgré cela, la course sur terre 2023 a été saluée pour sa course passionnante et sa valeur globale de divertissement. Cependant, compte tenu de la décision de NASCAR de rompre avec une tradition du dimanche de Pâques vieille de trois décennies pour accueillir la course sur terre de Bristol, les critiques sont restées inébranlables.

Au milieu de la liste croissante des critiques, une nouvelle voix a émergé sous la forme du chef d’équipe de Hendrick Motorsports, Rudy Fugle. Lors d’une séance de questions-réponses relativement discrète avec son pilote hors pair, William Byron, le sujet de la préférence de Rudy pour les courses sur terre battue a été abordé.

Lorsque Byron a révélé une question sur l’inclination de Rudy pour les courses sur terre, Rudy a offert une réponse franche en disant : « C’est plutôt bien, mais non, je préfère de loin courir sur du béton, pour être honnête avec vous. Alors oui, je ne déteste pas ça, mais je ne veux certainement pas en faire plus. S’alignant sur la préférence de son chef d’équipe pour les pistes traditionnelles plutôt que les courses sur terre, Byron a facilement souscrit en disant: « Je suis d’accord avec cela. »

Les pilotes de NASCAR se joignent aux critiques de la course sur terre de Bristol

Byron n’est pas le seul à exprimer ses réserves concernant la course de printemps de Bristol. Son coéquipier, Kyle Larson, bien qu’il soit l’un des pilotes de piste les plus expérimentés de NASCAR, a été remarquablement franc dans son évaluation. Soulignant la préférence pour la piste traditionnelle, il a noté que les courses en béton ont tendance à attirer des foules plus importantes : « Je pense que nous apprécions tous vraiment la surface en béton ici à Bristol. Je pense que la foule est généralement plus nombreuse, semble-t-il à ce stade, pour les choses concrètes. Je ne sais pas. Cela dépend de la série et des promoteurs, mais j’adorerais pouvoir disputer deux courses sur béton ici.

Lorsqu’on lui a demandé de suggérer une piste alternative pour une course sur terre, Larson a plaisanté : « Nous n’avons pas besoin de courir sur terre. » L’as du RCR et vainqueur 2022 de la course sur terre de Bristol, Kyle Busch, est également intervenu, s’alignant sur le point de vue de Larson. Il a reconnu le passé de Larson en tant que « sale type » et a suggéré que si Larson, qui a de l’expérience en course sur terre, pense que les voitures de Coupe n’ont pas leur place sur la terre, alors il serait peut-être préférable de l’éviter.

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« Écoutez, Kyle Larson est un sale type, n’est-ce pas ? Si le gars de la saleté dit que nous n’avons pas besoin de faire rouler ces voitures sur de la terre, ne le faisons pas. … Je n’ai rien contre la saleté ; c’est juste que ces voitures n’ont pas leur place sur la terre. Si vous voulez participer à une course en terre battue avec les gars de la Coupe, apportez une voiture tout terrain. Allons tous courir ensemble dans des voitures tout-terrain. C’est comme ça que je le vois.

Alors que NASCAR fait ses adieux aux courses sur terre après une interruption d’un demi-siècle, la question persiste : les courses sur terre feront-elles leur retour ? Que pensez-vous des courses de dirt en NASCAR ?