« Je ne serai jamais le roi ou l’intimidateur »: Jimmie Johnson rejette les comparaisons avec Dale Earnhardt et Richard Petty
Lorsque Jimmie Johnson a remporté le championnat de la Cup Series 2016, il a porté son total à 7 titres. Cela l’a mis au niveau du légendaire Richard Petty et du regretté grand Dale Earnhardt. Après avoir remporté cette 7e couronne, il a prononcé son discours de remerciement et a avoué que le sentiment n’était pas encore totalement ancré.
Il a grandement remercié Linda et Rick Hendrick pour l’avoir fait partie de la famille Hendrick Motorsport. Il a aussi m’a dit, «J’ai passé un peu de temps à étudier jusqu’à ce soir et j’ai heureusement pu trouver le discours d’acceptation de Dale Earnhardt. Dale Sr a déclaré: «J’aurais peut-être remporté autant de championnats que Richard Petty. Mais il sera toujours le roi ». Je suis tout à fait d’accord et je dois dire que j’aurais peut-être remporté autant de championnats que Richard Petty et Dale Earnhardt. Mais je ne serai jamais le roi ou l’intimidateur.
Au lieu de cela, Johnson a insisté sur le fait qu’il n’était qu’un homme de Californie qui a toujours voulu courir. Quatre ans plus tard, le joueur de 45 ans devrait prendre sa retraite de NASCAR après la finale de la saison au Phoenix Raceway.
Jimmie Johnson s’est construit un héritage immortel dans NASCAR
Au cours des deux dernières décennies, Jimmie Johnson a pris d’assaut le monde NASCAR. Dans le processus, il s’est imposé comme l’un des plus grands du sport. À vrai dire, le terme «le plus grand de tous les temps» est une étiquette extrêmement relative. Cependant, avec les réalisations et les distinctions de Jimmie Johnson, il ferait une offre TRÈS sérieuse.
Il est toujours difficile d’essayer de comparer des sportifs de différentes époques, car beaucoup de paramètres ont changé depuis. Cependant, personne ne peut nier les statistiques, avec 7 titres de Coupe, 83 victoires, 373 Top 10 et le plus de titres consécutifs.
À la fin de la saison 2020, avec Denny Hamlin, Chase Elliott, Joey Logano ou Brad Keselowski en tant que champion, Johnson entamera un nouveau chapitre de sa carrière.
En 2021, il fera ses débuts dans la série à roues ouvertes, IndyCar, avec l’équipe Chip Ganassi Racing. Il s’associera à Scott Dixon, Marcus Ericsson et Alex Palou, et partagera les tâches avec un pilote encore inconnu.
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