« J’ai été volé » – John Obi Mikel à propos de la victoire africaine du POTY de Yaya Touré en 2012/13 malgré la victoire de l’UCL et de la AFCON avec Chelsea et le Nigeria
Dans le monde scintillant des récompenses du football, le goût amer d’un quasi-accident peut persister pendant des années. John Obi Mikel, ancienne star nigériane et légende de Chelsea, a relancé un débat vieux de plusieurs années en affirmant qu’il s’était fait « voler » le prix African POTY 2012/13. L’honneur prestigieux est finalement revenu au milieu de terrain ivoirien, Yaya Tourémais Mikel estime que sa saison exceptionnelle méritait cette reconnaissance.
Le prestigieux prix du Joueur africain de l’année de la CAF a vu son lot de lauréats emblématiques. Mais qu’en est-il de ceux qui ont raté le coup de peu ? Alors que John Obi-Mikel se retrouve étonnamment parmi eux, approfondissons le récit des raisons pour lesquelles il s’est senti « volé » ?
Les arguments de John Obi Mikel pour une reconnaissance « méritée »
S’exprimant sur son podcast, The Obi One, l’ancien capitaine des Super Eagles, a affirmé mériter le prix du meilleur joueur africain pour la campagne 2012/13. « Je pense juste que le titre de Joueur africain de l’année 2012/13, je l’avais gravé. J’ai eu un tournoi incroyable et une année incroyable. Je pense juste qu’au niveau du club et du pays, j’ai été volé », a déclaré Mikel. Cependant, son argument reposait sur la quantité d’argenterie qu’il avait collectée. Même si Yaya Touré a connu une incroyable saison de 20 buts avec Manchester City, il lui manquait le trophée à la hauteur des réalisations de Mikel.
La saison 2012/13 a sans aucun doute été une campagne pionnière pour l’icône de Chelsea. Il a joué un rôle central dans la victoire historique des Blues en Ligue des champions, démontrant des performances remarquables en tant que moteur de milieu de terrain. Ajoutant encore à ses réalisations en club, il remporte le trophée de la Ligue Europa l’année suivante. John Obi Mikel a également mené son pays, le Nigeria, à son premier titre de CAN en près de deux décennies, consolidant ainsi son statut.
« Même si Yaya marquait des buts pour son club et son pays, il n’a réussi à remporter aucun trophée cette année-là. Alors que j’ai joué un rôle très important lors de la finale de la Ligue des Champions avec Chelsea, mais aussi lors de la CAN, j’étais le centre de l’équipe. Donc, je dirais que je méritais ce trophée », a ajouté la légende de Chelsea. Cet aveu franc de Mikel dévoile sa position sur le fait de se faire voler sa gloire malgré ses performances de classe mondiale sur le terrain.
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Était-ce un vol, ou une simple compétition serrée ?
Même si les affirmations de John Obi Mikel suscitent le débat, il est crucial de reconnaître le soutien qui se cache derrière la candidature de Yaya Touré au prix. Le pilier de Manchester City a connu une saison individuelle phénoménale, marquant 24 buts toutes compétitions confondues pour son club. La présence dominante et volumineuse de Touré au milieu de terrain et ses contributions constantes aux buts ont été essentielles au triomphe du titre de City.
En fin de compte, la saison 2012/13 a vu deux joueurs africains exceptionnels montrer leur talent au sommet. Si l’armoire à trophées de Mikel est exemplaire, le génie technique de Touré ne peut être compromis. Les deux stars ont eu des carrières exceptionnelles sur et en dehors du terrain, car leur impact sur la jeune génération africaine va bien au-delà des distinctions.
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