«Il a ce défaut» – Dale Earnhardt Jr décortique le rôle joué par Denny Hamlin dans sa dispute «malheureuse» avec Marcus Smith

Cela a commencé avec le mauvais repave de Sonoma Raceway et a fini par devenir personnel avec Marcus Smith qui s’en est pris à Denny Hamlin pour ne pas avoir de championnat ou d’informations complètes sur quoi que ce soit. Hamlin a applaudi durement, reprochant à Smith d’avoir accaparé une grosse part du gâteau des revenus télévisés de NASCAR sans même réussir le repave. Cependant, le duo n’a pas non plus pris beaucoup de temps pour s’excuser mutuellement. Et juste au moment où les choses semblaient se calmer, Hamlin a de nouveau remué la marmite sur son podcast, ressassant le bœuf original. Dale Earnhardt Jr ne s’est pas carrément opposé à Hamlin, mais il a laissé entendre qu’il n’était pas très satisfait de ce que Hamlin avait à dire.

Dale Earnhardt Jr vient-il de qualifier Denny Hamlin de « méchant » ?

Denny Hamlin est connu pour ne pas se retenir et ne pas vraiment s’en excuser. Mais Dale Earnhardt Jr pense que Hamlin va parfois trop loin. Parlant de l’affrontement de Hamlin avec le président de SMI, Marcus Smith, qui s’est rendu à Hamlin pour ne pas avoir remporté de championnat après 19 ans de course, Dale Jr a déclaré : « Denny, c’est Denny. C’est qui est Denny. Sans s’excuser. Quand tu l’attaques, il arrive, il va devenir personnel. (…) »

Il a ajouté : « Je peux être ami avec Denny… mais je sais qu’il a ce défaut… Il a cette capacité de faire quelque chose ou de dire quelque chose qui vous donne juste envie de le faire, ‘Uggghhh !’ Et il peut, il peut être blessant, vous savez, et il peut être, vous savez, il peut être méchant… et inutilement… je suppose… pour une référence Racing, si vous mettez un beignet sur sa voiture, il est je vais vous en rendre deux.

Dale Earnhardt Jr a partagé que Marcus Smith et Hamlin avaient déjà essayé de régler les choses, dans le but de parvenir à une sorte de compréhension mutuelle. Pourtant, la méfiance et l’agacement profondément ancrés entre eux ont été difficiles à dissiper. Hamlin considère Marcus Smith comme le grand propriétaire de la piste qui se bat pour une plus grande part du gâteau des revenus télévisés, tandis que Smith considère Hamlin comme un gars qui, bien qu’il soit lui-même propriétaire, ne comprend pas pleinement comment toutes les pièces de NASCAR s’emboîtent.

Junior, abandonnant certaines connaissances, a souligné qu’attendre des propriétaires de circuits qu’ils ouvrent leurs livres est un vœu pieux. Il a expliqué : « Denny dit, eh bien, c’est parce qu’ils gagnent des millions et des millions de dollars. Hé bien oui. Aucune entreprise qui gagne autant d’argent ne rendra ses informations disponibles. (…) Personne, aucune entreprise, vous savez, en dehors de ces équipes de course, n’a pour habitude de partager quel est son dernier dollar et comment leurs, comment leurs x et leurs o s’alignent. (…) Ce n’est pas une attente réaliste. Et donc, mais c’est juste que c’était malheureux.»

Considérant que cette dispute n’a vraiment aidé personne, Dale Jr a choisi de se retirer du drame. Mais cela soulève la question : cette querelle n’est-elle que la pointe de l’iceberg d’un plus grand affrontement qui se prépare en NASCAR ?

Le pilote JGR n°11 et Marcus Smith ont-ils fait allusion à de plus grandes fractures au sein de NASCAR ?

La bagarre peut ressembler à une rapide explosion de colère, mais elle fait partie d’un contexte plus large de bœuf et de tension. À l’heure actuelle, NASCAR et ses équipes sont en train de conclure de nouveaux accords d’affrètement, les équipes faisant pression pour une part des revenus télévisés plus importante que les 25 pour cent qu’elles empochent actuellement, tandis que les circuits obtiennent 65 pour cent et NASCAR lui-même prend 10 pour cent. Bien que NASCAR (qui possède la plupart des pistes) et Smith soient quelque peu disposés à augmenter la part des équipes, les accords sur la table n’ont pas suffi pour les équipes.

Smith a également été critiqué pour le gâchis de la piste au Texas, pour s’être accroché à la course de Roval et pour la décision de réorganiser Atlanta, qui a vraiment mis les pilotes sous la peau. Après que les conducteurs aient été pris au dépourvu par les changements d’Atlanta en juillet 2021, Swift de NASCAR a déclaré à l’Associated Press : « Je dis cela – en plaisantant. Lorsqu’un pilote est satisfait de notre circuit, les fans ne le sont généralement pas.

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Hamlin a riposté sur Twitter en disant : « Avec tout le respect que je vous dois. Ce même groupe a reconfiguré le Texas, le Kentucky et Bristol avec 0 intervention du conducteur. L’un d’entre eux a perdu une course, l’autre, nous ne courons plus et le dernier, nous l’avons sali. Mais bon, que savent les pilotes ?

Cependant, Hamlin n’était pas le seul à critiquer les changements apportés à Atlanta. De grands noms comme Kevin Harvick, Kyle Busch et Kyle Larson ont également exprimé leur mécontentement. Donc, apparemment, ce n’est pas seulement entre Denny Hamlin et Marcus Smith.

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