« F**k Saving… Money » – Un initié controversé s’en va après que Denny Hamlin a craché des faits sur la « puissance »

Denny Hamlin n’est pas du genre à hésiter à dire ce qu’il pense et c’est exactement ce qu’il a fait lors de la course de Phoenix. Il a mis en lumière l’un des plus gros problèmes de NASCAR : la puissance. Le conducteur de la voiture n°11 a son lot de détracteurs, mais une chose sur laquelle tout le monde s’accorde est que les voitures Next-Gen n’ont tout simplement pas assez de puissance, surtout compte tenu de leur poids. Plusieurs personnes se sont ralliées aux commentaires de Hamlin, notamment le co-animateur et observateur de « Door Bumper Clear » Brett Griffin.

S’exprimant dans un récent épisode du podcast, Griffin a critiqué NASCAR pour ne pas avoir amélioré cet aspect de la voiture et citant l’argent des équipes comme raison. Cet argument tombe à plat pour plusieurs raisons. L’un des plus importants est que les propriétaires d’équipes sont prêts à payer le prix supplémentaire qu’il y a à payer pour cela. Denny Hamlin estime qu’une légère augmentation de la puissance ne coûterait même rien de plus.

Un observateur vétéran critique NASCAR alors qu’il donne la priorité aux demandes des fans

Ce n’est pas seulement la puissance qui affecte la Next-Gen. Le stock car de septième génération est le plus lourd du lot et bien que cela ne pose pas beaucoup de problèmes sur les superspeedways ou les pistes intermédiaires, il constitue une menace pour manœuvrer sur des pistes courtes en raison de la traînée massive. Surtout ces jours-ci, le blocage de l’air étant apparemment le seul mouvement défensif que les coureurs de la Cup Series semblent connaître. Sur une piste courte avec blocage d’air, on ne peut même pas courir directement derrière le leader et encore moins le dépasser.

Et NASCAR avait initialement pensé à lui proposer seulement 550 ch, ce qui aurait été franchement risible. Grâce aux protestations des conducteurs, elle a été portée à 670 ch, mais ce n’est toujours pas suffisant. Les équipes le comprennent et sont plus que disposées à accueillir une puissance plus élevée. Ainsi, lorsque les responsables du sport ont cité l’économie d’argent des équipes comme raison pour ne pas le faire, Brett Griffin n’a tout simplement pas pu retenir ses pensées en invoquant son Denny Hamlin intérieur.

« Denny a dit que vous pouvez téléphoner dès maintenant à Doug Yates et qu’il peut augmenter la puissance à 750 ch sans perdre aucune durabilité. Il y a beaucoup de conversations, j’ai vu (Jeff) Gluck, certains de ses commentaires hier soir sur « ils ont peur d’économiser l’argent des équipes ». Putain d’économiser l’argent des équipes. Comme si j’en avais marre d’entendre ça. Les fans ne se soucient pas de combien d’argent vous économisez. C’est en partie pourquoi nous sommes dans ce pétrin Next-Gen de toute façon, vous essayez d’économiser l’argent des équipes », a-t-il déclaré.

Hamlin a fait valoir un bon argument selon un article paru dans Sportsnaut, déclarant qu’une augmentation de la puissance de 670 ch à 750 ch ne coûterait pas d’argent supplémentaire, et étant donné le poids et la robustesse des voitures, elles seraient capables de le gérer. Mais NASCAR ne semble tout simplement pas être d’accord.

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Denny Hamlin est déconcerté par l’aversion de Jim France pour une puissance plus élevée

On se demande pourquoi. Denny Hamlin sait sûrement de quoi il parle. En tant que propriétaire d’une équipe, gérer les coûts de montage d’une voiture de Cup Series n’est pas un concept étranger pour le joueur de 43 ans et il semblait assez catégorique sur l’ensemble de la puissance supplémentaire ne nécessitant aucun coût supplémentaire. Un bond de 90 ch, ce n’est pas grand-chose, mais cela contribuera certainement grandement à améliorer les courses sur courte piste. Peut-être plus que le package aérodynamique que NASCAR a développé pendant l’intersaison.

Denny a déclaré : « Je pense que toute puissance que vous pouvez ajouter améliorera la course. C’est difficile à passer parce que nous sommes tous tellement dans le gaz. Il faut nous sortir du pétrin, que ce soit à travers les pneus ou la puissance. C’est cette combinaison qui rend les passes si difficiles. Plus vous pouvez nous faire baisser le gaz, ce qui signifie que si nous avons plus de puissance, nous devons relâcher plus tôt, cela nous donne la possibilité de dépasser les voitures derrière. 50 chevaux, même si cela ne changera pas la donne, tout gain de puissance sera un avantage pour le dépassement »,

« Il suffit d’appeler Doug Yates (chez Ford) et TRD et de leur dire que nous allons revenir à notre ancienne plaque 750 – cela peut être avant le week-end prochain, et ils ont dit que cela ne changerait rien à notre durabilité. Cela peut être fait avec un seul appel téléphonique et sans argent supplémentaire », a ajouté l’homme de 43 ans.

La star de Joe Gibbs Racing ne s’est pas arrêtée là. Dans un épisode récent de son podcast « Actions Detrimental », Hamlin a exprimé sa frustration en déclarant que les factures de moteur coûtaient le même prix qu’à l’époque où NASCAR utilisait des voitures de 900 ch. Mais pourquoi n’explorent-ils même pas la possibilité d’augmenter juste un peu la puissance ? « Appelez Jim France et demandez », parce que je ne sais pas, je n’ai pas les réponses à cela, a-t-il plaisanté.

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