(Exclusif) Le fondateur de la NSL, Scott Michaels, parle de la vision de la ligue, comblant les lacunes du football américain et brisant les paywalls de diffusion

La Major League Soccer a connu une croissance monumentale aux États-Unis au cours des dernières années. Malgré la popularité des ligues persistantes comme la NBA et la NFL, elle a réussi à se tailler sa propre niche. Cependant, un nouveau chapitre s’ouvre dans le paysage du football américain avec l’émergence de la National Soccer League (NSL). Scott Michaels, l’idée originale de ce nouveau tournoi, a expliqué tout ce qu’il y avait à savoir sur la NSL et en quoi elle « se démarque de la MLS » dans une conversation exclusive avec Essentially Sports.

Tout a commencé avec les liens spéciaux que son grand-père entretenait avec le Morecambe FC, où Michaels a non seulement assisté aux matchs, mais a également pu être témoin d’une « perspective réelle » pour forger des liens plus profonds. « Le football est devenu plus qu’un passe-temps ; c’est devenu un mode de vie qui m’a complètement captivé », a-t-il déclaré. Cela l’a amené à poursuivre une activité de premier plan dans le sport.

Scott Michaels a une vision unique pour la Ligue nationale de football

Bien que de nombreux Américains ne connaissent pas Michaels, il a remporté un succès commercial au cours des 15 dernières années. Après avoir lancé sa propre société de conseil en football, il a noué des relations avec de nombreux investisseurs, acquérant progressivement des franchises. De plus, il a simultanément acquis un aperçu de la valeur du sport américain dans son ensemble. En évaluant le contexte, il a constaté que certains éléments créés par les ligues et les instances dirigeantes étaient entachés et, à plusieurs égards, « intéressés ». Michaels estimait que beaucoup ne comprenaient pas le football.

Il croit que beaucoup ont ignoré les partisans potentiels et n’ont pas amélioré le niveau général de la ligue. « Je n’ai pas été impressionné par la faible fréquentation, tant dans les stades qu’à la télévision. Avec la NSL, ma vision est de supprimer les éléments inutiles et de me concentrer sur deux aspects fondamentaux : les fans et les joueurs », a-t-il expliqué.

Tout en insistant sur le fait que la ligue sera introduite dans les mois à venir, elle mettra en vedette les équipes originales des États-Unis. « L’objectif est de créer une ligue qui résonne avec les éléments fondamentaux du sport, en donnant la priorité à l’expérience des fans et en favorisant une plate-forme permettant aux joueurs de s’épanouir », a-t-il ajouté.

Michaels a brièvement laissé entendre que la NSL fonctionnerait de manière autonome sans l’influence d’autorités suprêmes comme l’US Soccer, la CONCACAF, la FIFA et l’IFAB. L’entrepreneur estime que NSL, en tant que startup, permet d’explorer librement les domaines dans lesquels les ligues standards sont confrontées à des contraintes. « Un exemple remarquable réside dans le succès de la Ligue des Rois espagnole, qui a prospéré grâce à l’adoption d’une approche non conventionnelle », a-t-il déclaré. Michaels a clairement indiqué que l’objectif de la NSL n’était pas de réaliser des bénéfices mais de satisfaire sa base de fans dévoués.

En quoi la NSL est-elle différente de la MLS ?

« La ligue se démarque de la MLS, en s’alignant stratégiquement pour attirer une population plus large », explique Michaels. Le plus grand USP souligné par l’amateur de football était les licences d’équipe. Contrairement à la MLS, dont le prix des franchises peut atteindre 500 millions de dollars, la NSL se consacre à des licences plus abordables. De plus, des équipes légendaires comme les Aztecs de Los Angeles, le Sting de Chicago et les Diplomats de Washington contribueront à attirer la foule, démontrant ainsi l’engagement de la ligue à maintenir la valeur historique.

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De même, Michael a souligné la stratégie basée sur les tournées à faible coût de la NSL, programmant les matchs du début de la nouvelle année jusqu’au printemps. Pendant les intersaisons de football américain et de baseball, la ligue utilisera des stades inoccupés, en mettant l’accent sur une approche pragmatique de la sélection des sites, en mettant d’abord l’accent sur les climats plus chauds. Parlant de l’accessibilité du match pour les supporters à domicile, Michael a révélé que la ligue était actuellement en discussion avec YouTube. « L’intention est de diffuser les matchs en direct, en supprimant les paywalls pour exposer les Américains au jeu national et favoriser un public plus large », a-t-il déclaré.

Michael a également affirmé que, contrairement à la MLS, la NSL n’a pas de plafond salarial pour les joueurs. Il est intéressant de noter qu’ils suivront un concept de libre marché. Il rejette également les séries éliminatoires et mettra en œuvre un format gagnant-gagnant avec des prix en argent généreux. En outre, outre le développement de jeunes joueurs américains, la NSL s’efforcera également d’attirer des professionnels chevronnés du monde entier.

Pensez-vous que la NSL sera capable d’éclipser la MLS ? Faites le nous savoir dans les commentaires.

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