En présence de 35,1 millions de fans, la Masterclass NCAA de Magic Johnson et de son grand rival Larry Bird devient la référence

Le championnat masculin NCAA 2024 a atteint son point culminant. Même si des moments comme ceux-ci excitent les fans et les experts, certaines icônes sont forcément plutôt nostalgiques. Au milieu de la fureur, Magic Johnson n’a pas pu s’empêcher de revenir sur le jour historique où il a affronté Larry Bird ; le championnat NCAA 1979, qui a donné le ton à l’une des rivalités les plus emblématiques de l’histoire de la ligue.

« Championnat masculin lundi !! Aujourd’hui, je pense toujours au grand match de 1979, où j’ai affronté mon principal rival Larry Bird devant 35,1 millions de téléspectateurs – le match de championnat le plus regardé à ce jour ! » Johnson a posté sur ‘X’.

Il a en outre souligné comment ce match de championnat de la NCAA a changé le cours du basket-ball universitaire et du tournoi de la NCAA. L’icône des LA Lakers a également exprimé sa gratitude pour avoir joué son rôle. « Beaucoup de gens disent que nous (Magic et Larry) avons apporté la folie à March, et j’espère que ce soir, le match entre Purdue et UCONN mettra fin de manière électrique à March Madness! » lisez le message de Johnson.

Alors que Larry Bird avait un avantage statistique sur Magic au cours de la saison 1978-79, Michigan State, avec un peu de Magic, a finalement remporté le titre de champion de la NCAA lors d’une victoire de 75 à 64 contre Indiana State en 1979. Cela marque peut-être le début de l’un des les rivalités ennemies les plus emblématiques de la NBA

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La rivalité entre Magic Johnson et Larry Bird en NBA

Ce qui a commencé en 1979 s’est poursuivi en violet, or et vert. Les résultats sont également restés les mêmes. Enfin, surtout. Alors que Larry a conservé une avance dans la ligne de statistiques sur Magic, l’icône des Lakers a remporté plus de championnats que la légende des Celtics. Notamment, Bird a récolté en moyenne 24,3 points, 10,0 rebonds et 6,3 passes décisives par match tout au long de sa carrière. Pendant ce temps, Johnson a récolté en moyenne 19,5 points, 7,2 rebonds et 11,2 passes décisives par match.

Sur le plan des équipes, les Lakers ont battu les Celtics en 1985 et 1987, tandis que les Celtics ont battu les Lakers en 1984. Cependant, mis à part que Magic soit 5x champion NBA et Larry soit 3x champion NBA, les deux étaient à égalité en termes de distinctions. Magic a été 3x MVP des finales NBA, 3x MVP de la saison et a disputé 12 apparitions All-Star. De même, Larry a été 2x MVP de la finale de la NBA et 3x MVP de la saison et lui aussi a eu 12 apparitions All-Star.

On disait à l’époque que regarder l’une ou l’autre pièce était comme regarder l’autre. Cependant, la rivalité s’est rapidement transformée en une sorte d’amitié. Une publicité pour Converse a changé leur perception en 1987. « Au début, nous nous détestions… J’ai dû le détester parce qu’ils nous battaient », a déclaré Johnson au Dan Patrick Show. Se souvenant davantage du tournage commercial, il a déclaré : « C’est à ce moment-là que nous sommes devenus amis, et c’est à ce moment-là que nous avons dit : « Vous savez, nous sommes plus semblables que différents » ». Quoi qu’il en soit, même aujourd’hui, les deux sont encore considérés comme des ennemis dans le folklore de la NBA.

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