Daytona 500 : William Byron met fin à la misère du HMS qui dure depuis une décennie avec une victoire ravissante, Ross Chastain fait naufrage à la fin

La saison 2024 de la NASCAR Cup Series a commencé de façon époustouflante avec le Daytona 500 offrant une montre passionnante. Alors que les choses deviennent très intenses dans les dernières étapes de la course,

Avec Dwayne Johnson qui a lancé les débats en tant que Grand Marshal, la Great American Race a connu un départ parfait. Sans surprise, la course a connu plusieurs accidents avant

Daytona 500 et Wrecks ont presque toujours marché de pair. Eh bien, c’est ce qui rend la course si emblématique. Heureusement, l’ouverture de la saison 2024 n’a pas manqué d’étincelles. En fait, les choses sont devenues agitées au début de l’étape 1 lorsqu’un incident a eu lieu au 5e tour.

Brad Keselowski a devancé John Hunter Nemechek en début de course sur la ligne haute. Ensuite, le pilote du Legacy Motor Club est descendu et a pris contact avec Harrison Burton dans la voie du milieu. Burton a finalement heurté Carson Hocevar alors que les deux pilotes entraient dans l’herbe. L’épave a également rassemblé Austin Dillon, Kaz Grala, Ryan Preece et Jimmie Johnson.

Finalement, l’accident a mis fin à la course pour Burton, Hocevar et Grala. Alors que Keselowski semblait avoir déclenché le naufrage, celui-ci s’est transformé en cauchemar pour les quatre pilotes. Même Jimmie Johnson a été touché alors qu’il descendait deux tours après l’accident.

Bien que Joey Logano ait décroché la pole position après la course de qualification, il a eu du mal à conserver son avance. Cela n’a fait qu’empirer pour lui et son coéquipier de l’équipe Penske, Ryan Blaney, avec un arrêt au stand mal calculé. Cela s’est transformé en une bénédiction pour Chevrolet et Hendrick Motorsports car cela a permis à Chase Elliott de remporter la première étape. C’est la deuxième fois qu’Elliott remporte une étape au Daytona 500.

De plus, à la fin de la première étape, les quatre voitures Hendrick Motorsports ont terminé dans le top cinq, Ross Chastain terminant troisième. Sept voitures Chevrolet ont terminé dans le top dix, dont Kyle Busch. Si trois pilotes Toyota ont réussi le même exploit, malheureusement pour Ford, aucune de leurs voitures n’a réussi à terminer dans le top dix à l’issue de la première étape.

Cependant, Joey Logano a donné un coup de pouce majeur au camp Ford lors de l’étape 2 en dominant presque dès le début. Pendant plus de la moitié de la deuxième étape, Logano et Todd Gilliland ont mené le peloton. Gilliland a mené plus de tours (12) lors de l’étape 2 que dans le reste de sa carrière en Cup Series combinée. Cela dit, Kyle Larson réalise un superbe run et prend la tête au 116ème tour. Avant cela, il était 19e.

Il est intéressant de noter que l’étape 2 a été témoin de courses serrées dans les dernières phases. Kyle Busch et Austin Cindric se sont affrontés pour remporter l’étape, mais cela n’a pas été possible. C’est le champion en titre Ryan Blaney qui a fait un dernier choix, enregistrant une victoire lors de l’étape 2.

Daniel Suarez, Tyler Reddick, William Byron, Bubba Wallace, Ricky Stenhouse Jr, AJ Allmendinger et Chris Buescher ont rejoint les dix premiers pilotes à avoir terminé la deuxième étape. Cependant, bien qu’il ait terminé dans le top dix d’une autre étape, Busch a connu des difficultés au début de la dernière étape.

Avec de la fumée s’échappant de sa voiture, les arrêts aux stands se sont avérés être un problème pour Rowdy. Alors que sa roue avant gauche était desserrée, Busch a été contraint de revenir pour la resserrer. Témoin de l’incident, Richard Childress avait un message fort à la radio pour l’équipe n°8. Il a dit : « Sortez votre tête du cul et ne faites plus de conneries. »

Cela dit, cela n’a pas empêché Busch de faire un retour impressionnant. A 50 tours de l’arrivée, le pilote de 38 ans se battait avec acharnement dans le top cinq pour aller jusqu’au bout. Rowdy affrontait Denny Hamlin et Joey Logano, qui semblaient tous deux très en contrôle jusqu’au 180e tour.

La course a vu de nombreux leaders différents poster alors qu’avant tout s’était détraqué avec moins de dix tours à faire. Une énorme épave impliquant Hamlin, Logano, Keselowski, Gilliland, Reddick, Martin Truex Jr, Blaney, Erik Jones, Larson et Antony Alfredo a déclenché un drapeau rouge.

Tout a commencé avec Alex Bowman qui a donné un coup de pouce à son coéquipier William Byron. Cela a amené le pilote n°24 à tourner sur le côté et à transformer Keselowski en Logano et là à éliminer 18 voitures dans le processus. Ironiquement, après le redémarrage, Byron a scellé la victoire de Hendrick Motorsports, mettant ainsi fin à 10 ans de disette de l’équipe pour une victoire au Daytona 500. La victoire a également vu Chastain se terminer dans un naufrage à la fin.

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