Comment le tout premier pilote indien de NASCAR est également devenu le premier non-américain à remporter le prix du pilote le plus populaire ?

Il est rare de voir un pilote non américain émerger sur la scène NASCAR. Bien sûr, la série de courses de stock car est synonyme d’Amérique, et les Américains trouvent la série très proche de leur cœur. Cependant, parfois, des pilotes de différentes nations participent à la représentation de leur drapeau.

Bien sûr, l’exemple le plus évident est la fierté du Mexique, Daniel Suarez. Mais, en 2010, il y avait un concurrent indien, Narain Karthikeyan.

Et l’Indien n’a pas mis trop de temps à gravir les échelons pour devenir l’un des pilotes les plus appréciés.

Après un passage malheureux dans le championnat du monde de Formule 1 en 2005, Karthikeyan a essayé d’explorer différentes avenues. Et en 2010, il a fait ses débuts dans le Kroger 250 à Martinsville Speedway, au volant d’une Chevrolet et en compétition dans le # 60 de Wyler Racing. Étonnamment, l’Indien a une course raisonnablement bonne, terminant 13e de sa toute première course en camions.

En plus de cela, Narain Karthikeyan est devenu le tout premier pilote né à l’étranger à remporter le prix du pilote le plus populaire.

De toute évidence, NASCAR a vu l’entrée de l’ancien pilote de F1 comme une brillante stratégie de relations publiques; un moyen d’attirer le public mondial et indien du sport automobile. Et en quelques heures, Karthikeyan était une propriété chaude. Tout le monde parlait de l’Indien conduisant un camion en NASCAR.

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Mais comment a-t-il performé ?

Les performances de Narain Karthikeyan en NASCAR

Même si le chauffeur était en rage quand nous sommes entrés, cela n’a pas duré longtemps. Heureusement, tout a joué en faveur de NASCAR, car ils ont attiré plus de public en dehors de l’Amérique, y compris les Indiens ! Cependant, la performance de Narain ne s’est pas exactement améliorée.

Il a terminé sa toute première course en 13e position, mais cela semblait être le sommet de son potentiel. Il a ensuite participé à 8 autres courses, ne terminant pas plus haut que 11e. Et il a ensuite quitté les États-Unis et est revenu sur la grille de Formule 1 en 2011 pour courir pour l’équipe de Formule 1 HRT.

Au final, c’est toujours bien de voir des gens de cultures différentes dans le monde du sport automobile. Aimeriez-vous voir plus d’Indiens courir en NASCAR ?