Comment la voiture T-Rex interdite de Jeff Gordon a été accidentellement produite par Hendrick Motorsports

En 1997, l’équipe Hendrick Motorsports a adopté un plan audacieux sur un châssis expérimental. Cette voiture a couru pour une course et a absolument dominé les débats. Ce qui a également fait que la voiture se démarque des autres, c’est qu’elle faisait la promotion du film à succès de 1997, The Lost World: Jurassic Park. Pour ce faire, la voiture n°24 de Jeff Gordon avait l’emblématique T-Rex du film collé sur le capot de la voiture.

Affectueusement surnommée la T-Rex, la voiture a eu quelques problèmes dès le début. C’était jusqu’à une session d’essai au Charlotte Motor Speedway, où le jeu a radicalement changé. Apparemment, Ray Evernham a découvert une astuce utile pour que la voiture leur donne un avantage. Selon ses découvertes, l’étanchéité du pare-chocs avant de la voiture a donné plus d’appui aérodynamique.

Ainsi, lorsque la voiture est entrée dans la All-Star Race 1997, Jeff Gordon était imparable. En conséquence, il a froidement empoché le prix de 1 000 000 $. Par la suite, NASCAR a senti un rat et a rapidement interdit la voiture, modifiant également le règlement.

Qu’a dit Evernham à propos de cette voiture Hendrick Motorsports ?

Evernham a avoué: «Il a couru une course, il a dominé cette course et a été interdit par NASCAR. Cette partie est vraie. Jeff roule dans le garage, il relève son casque, ses yeux sont à peu près aussi grands – il se dit : « Qu’est-ce que c’était ? » S’il n’y avait pas Jeff Gordon au volant de cette voiture, ce serait peut-être encore légal. C’était juste une voiture de course vraiment bien construite que Jeff Gordon a décidé de mettre le pied au sol au sommet de sa carrière et a juste fumé ces gars.

Selon lui, la plupart des voitures de la Coupe étaient construites de manière indestructible. Cependant, il a changé la donne en se concentrant sur l’allègement de la voiture. En plus de cela, il a également fortement exploité le facteur aérodynamique et a modifié quelques matériaux. Par exemple, il a remplacé le moyeu en titane par un matériau différent, et c’était assez cher. L’équipe a également utilisé un arbre de transmission en aluminium, des essieux creux, des engrenages plus légers et d’autres pièces.

Quand ils l’ont testé, rien ne semblait fonctionner. Cependant, une fois que Jeff Gordon était au volant, il n’était qu’à une demi-seconde d’un autre de leur châssis. C’est alors qu’Evernham a décidé qu’il n’avait rien à perdre et il a pris un pari énorme. Il a modifié quelques paramètres, qui ont un peu inquiété l’équipe, notamment au niveau de la sécurité des pilotes.

Une fois que Gordon était sur la piste, la voiture était une bête complètement différente. Maintenant avec un as dans le trou, l’équipe s’est dirigée vers Charlotte et Gordon s’est bien qualifié. Malheureusement, il a dépassé la voie des stands, ce qui l’a relégué à l’arrière. Cependant, cela importait peu à Gordon, qui a conduit comme un démon et a empoché 1 000 000 $. Ensuite, NASCAR a réécrit les règles après la course, et c’est tout.