Comment Kimi Raikkonen a sauvé sa carrière en F1 avant que Ferrari le largue

De retour en 2017, Alfa Romeo des représentants ont rencontré Kimi Raikkonen pour le convaincre de quitter Ferrari. Selon le chef d’équipe Beat Zehnder, ils se sont tous réunis dans un avion privé pour discuter des termes et conditions.

Cette décision serait poétique, car Raikkonen a fait ses débuts en F1 avec Sauber en 2001. Cependant, il est de retour avec l’équipe basée en Suisse, qui évolue désormais sous la marque Alfa Romeo. Le vétéran finlandais laisse derrière lui un deuxième relais Ferrari, qui a duré cinq ans. Maintenant, Kimi Raikkonen est en bonne voie de battre le record de Rubens Barrichello pour le plus grand nombre de départs en course.

S’adressant au manager de l’équipe Motorsport.com, Zehnder a révélé comment Alfa Romeo avait séduit Raikkonen dans son équipe.

« Je travaillais là-dessus depuis assez longtemps », Dit Zehnder. «Lorsqu’il a terminé troisième à Silverstone en 2017 avec Ferrari, il m’a reconduit dans l’avion privé. Ensuite, nous avons commencé à parler de son avenir. »

«J’ai dit:« Écoutez, si vous ne voulez plus conduire pour Ferrari ou s’ils vous licencient, contactez-moi. Je vais le rendre possible.

« Nous trouverons un moyen, si vous êtes intéressé et que vous êtes motivé pour revenir à Sauber. » Nous en avons toujours parlé au fil des ans. « 

Kimi Raikkonen: au revoir Ferrari, bonjour Alfa Romeo

Bientôt, Ferrari a annoncé la sortie de Raikkonen avant le Grand Prix d’Italie 2018. Au lieu de cela, la star monégasque, Charles Leclerc, lui succéderait.

Zehnder a poursuivi, «Nous avons eu une réunion le mardi après la course avec Fred, Kimi et moi-même. Nous avons essentiellement conclu un contrat dans les deux heures. Eh bien, un contrat – nous avons conclu un accord, car Kimi ne lit pas les contrats! »

«Au fil des années, nous avons eu une connexion très spéciale. Au moment du ravitaillement, nous lui disions toujours combien de carburant nous avions au départ, et nous aurions toujours une très bonne connexion les uns avec les autres. »

Selon lui, Kimi Raikkonen a beaucoup changé au cours des 18 dernières années. Il a donc pu canaliser toute son expérience pour améliorer l’équipe et son coéquipier, Antonio Giovinazzi.