« C’est une anomalie » – Malgré l’approbation de Rick Hendricks, Dale Earnhardt Jr envoie un avertissement aux fans

L’Ambetter Health 400 2024 a non seulement offert l’un des week-ends les plus excitants de mémoire récente, rempli de records, mais a également laissé une impression durable sur les pilotes et les propriétaires d’équipe. Alors que de nombreux membres de la communauté estimaient que la reconfiguration d’Atlanta en 2021 avait fait perdre à la piste son charme, la course de ce week-end a prouvé tout le contraire.

Cela dit, même Rick Hendrick est intervenu pour partager son point de vue sur l’Ambetter Health 400 2024, n’ayant que des éloges pour cet événement rempli d’épaves. Cependant, Dale Earnhardt Jr pense que ce nouveau rêve pourrait ne pas durer longtemps.

Dale Earnhardt Jr pense que le « plaisir » à Atlanta ne durera pas éternellement

Avant le coup d’envoi de la course à l’Atlanta Motor Speedway, le week-end avait déjà suscité l’inquiétude des pilotes face à l’absence de séance d’essais. De plus, Kyle Busch s’était prononcé sur la reformulation du Speedway en superspeedway, estimant que ce n’était vraiment pas nécessaire. Alors à l’approche de la course, il régnait déjà une atmosphère d’incertitude parmi une poignée de pilotes.

Mais tout a changé lorsque Daniel Suarez, Ryan Blaney et Kyle Busch se sont lancés dans une course d’accélération jusqu’au drapeau à damier avec seulement 0,007 seconde les séparant. Dans une course remplie d’épaves et de rebondissements majeurs, les fans ont eu un aperçu de ce à quoi ressemble le pic de NASCAR assez tôt dans la saison 2024. Cela a incité des pilotes comme Blaney à souligner à quel point Atlanta avait été « amusant », Ricky Stenhouse Jr déclarant également que la piste prenait lentement son essor.

Ajoutant à cette notion, Rick Hendrick a également estimé qu’Atlanta était devenue « une grande course pour les fans ». Alors que Dale Earnhardt Jr partageait également une opinion similaire sur le dernier épisode de son podcast, le propriétaire de JR Motorsports a également révélé une réalité difficile à laquelle les fans et les pilotes devront éventuellement faire face à l’Atlanta Motor Speedway. En réfléchissant à Hendrick et au changement d’avis des pilotes, Junior a déclaré : « Vous adorez l’entendre ! Vous savez, les chauffeurs, ils vont être honnêtes, ils ne peuvent pas mentir. Ils s’inquiétaient de la reconfiguration, maintenant nous sommes arrivés au point où ils s’y préparent.»

Cependant, Junior a estimé que la course à l’Atlanta Motor Speedway était si unique et intense que les pilotes ne voulaient pas vraiment plus d’un événement d’une telle envergure, déclarant également que le speedway serait bientôt confronté à la colère du temps et de la nature. Junior a ajouté : « C’est une anomalie. C’est unique. Cela doit rester ainsi. Cela doit être quelque chose que nous ne voyons qu’à Atlanta et ce ne sera pas toujours le cas. Je veux dire, rapidement, cette piste de course va perdre de l’adhérence. Le style de course que nous verrons là-bas changera à chaque fois qu’ils y retourneront.

Même si nous avons tous apprécié l’intensité de la course de dragsters jusqu’à la ligne d’arrivée de l’Ambetter Health 400, Junior pense qu’elle pourrait ne pas durer longtemps, en raison de la détérioration de l’adhérence. Dale Earnhardt Jr a ajouté : « Cette course que nous avons vue ce week-end, cette arrivée à trois, ne durera probablement que quelques années avant que la piste ne perde autant d’adhérence, cette maniabilité sera de plus en plus importante. »

Il a également estimé qu’un léger écart pourrait se développer entre les équipes qui ont constitué un challenger prometteur sur le long terme et celles qui font des apparitions ponctuelles sur le podium, ce qui diminuerait considérablement. Junior a conclu : « Amener des voitures de trois largeurs jusqu’à la ligne d’arrivée sera de plus en plus difficile à mesure que la maniabilité et l’adhérence diminuent. »

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Si Junior a pris le temps d’avertir respectueusement Rick Hendrick et les autres pilotes qui rayonnaient d’optimisme après le résultat de ce week-end et la perspective d’offrir régulièrement une telle course aux fans, il n’était pas le seul. La star d’Hendrick et vainqueur de l’ouverture de la saison, William Byron, a estimé que la présence croissante de superspeedways comme Atlanta pourrait finir par nuire au sport.

William Byron met fin aux discussions sur une expansion de type Atlanta pour d’autres circuits rapides

Après avoir examiné le succès et le buzz générés par l’Atlanta Motor Speedway rénové pour un sport qui pousse sa croissance mondiale comme jamais auparavant, on peut affirmer sans se tromper que la perspective de convertir d’autres sites en déclin en de tels superspeedways pour rajeunir pourrait alors être dans le pipeline de NASCAR. de projets futurs. Mais lorsque le vainqueur du plus grand événement de superspeedway, William Byron, a été interrogé sur le fait que le Texas Motor Speedway recevait une refonte similaire, le champion de Daytona a immédiatement mis fin à ces notions.

« Mon Dieu, j’espère que non,» Byron a été cité par JAYSKI : « Vous prenez quelque chose qui est bon dans le sport et vous le saturez excessivement, j’ai l’impression que nous avons emprunté cette voie. Nous ne pouvons pas sursaturer quelque chose qui est une niche, une chose unique qui a vraiment fière allure. Je pense simplement qu’il est dans notre intérêt de relever des défis uniques chaque semaine. Atlanta est un grand défi. J’aime y aller. Alors que le pilote Hendrick Motorsports a fait l’éloge de l’Ambetter Health 400, il a partagé des réflexions similaires avec Junior sur la fréquence des courses sur la piste.

Actuellement, la perspective qu’Atlanta participe aux rondes éliminatoires a déjà donné des raisons de s’inquiéter à Rick Hendrick, Byron déclarant également qu’il ne dormira pas avant la course d’Atlanta en septembre. Compte tenu de l’imprévisibilité de la course, la Cup Series peut-elle se permettre d’ajouter un autre événement de ce type au risque de diluer le championnat ? Byron a conclu en partageant ses réflexions sur l’organisation d’une telle course plus fréquemment : « Je pense que ce serait mauvais pour le talent du sport et vraiment pour voir qui est vraiment le meilleur champion de l’année. Ce ne serait pas une bonne chose d’avoir plusieurs de ces courses en séries éliminatoires.

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Cela dit, on peut dire sans se tromper que l’Atlanta Motor Speedway a peut-être fait tourner les têtes en sa faveur, mais certains conducteurs se demandent encore si le scénario dans son ensemble est « trop beau pour être vrai » à long terme. Qu’en penses-tu?

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