Bubba Wallace, frustré, nomme Phoenix « Fu**in Hard » après une sortie inpassable

La quatrième course de Coupe de la saison s’est déroulée à Phoenix avec de nouveaux ajustements. Les modifications semestrielles de NASCAR à son package courte piste ont vu le jour sur la piste d’un mile. Les nouvelles règles aérodynamiques ont été conçues pour faciliter un peu les choses pour les pilotes. Cependant, certains d’entre eux, dont Bubba Wallace, ont fait valoir que le résultat était différent.

Depuis l’introduction de la voiture de septième génération, NASCAR s’est efforcé d’améliorer les choses tant pour les coureurs que pour les fans. Récemment, l’ajout d’un diffuseur simplifié et d’un aileron de quatre pouces a peaufiné l’ensemble. La série de courses visait à produire un meilleur spectacle pour les fans et, plus important encore, à augmenter les dépassements. Mais Bubba Wallace semble différer.

Bubba Wallace a partagé son opinion sur les ajustements du short-track

NASCAR a bricolé le package courte piste l’année dernière, le mettant à l’épreuve en décembre. Six équipes ont été invitées à tester une série de modifications potentielles de la configuration. L’objectif ultime était de rendre la conduite de la voiture plus fluide dans la circulation. À terme, les coureurs auraient plus d’occasions de dépasser plutôt que de chercher des mouvements à chaque virage.

Pourtant, Bubba Wallace a tâtonné et a trouvé incroyablement difficile de dépasser ses camarades coureurs sur la piste d’Avondale dimanche dernier. Ses émotions bouillonnaient dans une frustration à mi-course. Wallace a mijoté à la radio : « Juste pour que nous soyons conscients, c’est vraiment, vraiment, vraiment, vraiment difficile de dépasser à cet endroit. »

Après la course, le flot de ses plaintes ne s’est pas arrêté. Wallace s’est assuré de transmettre le message à son équipe. « Quelle que soit la chose la plus difficile que vous ayez faite dans la vie… Ce n’est pas la peine d’essayer de réussir ici à Phoenix », a-t-il déclaré.

Wallace a fait face à un accident de trois voitures avec 92 tours à faire en course. Alors qu’il tentait d’aller à quatre et de faire une éventuelle passe, Chase Briscoe lui a donné un coup de coude. Cela a envoyé Wallace percuter Erik Jones, qui a percuté le mur.

L’observateur de Bubba, Freddie Kraft, a défendu le mouvement de la voiture n°23 en disant : « Y a-t-il une règle interdisant de le faire pendant un certain temps ? – Non, je veux dire, c’est difficile de réussir à Phoenix. Vous créez votre propre chance », a-t-il soutenu. « S’il y avait une règle interdisant de faire un quatre de large, faites-le-moi savoir parce que j’avais quatre de large. »

William Byron, le vainqueur de Daytona 2024, a partagé le point de vue de Wallace avant Phoenix. Il a déclaré qu’il « ne pouvait pas s’approcher à moins de deux ou trois longueurs de voiture de qui que ce soit » lors de la séance d’essais libres de vendredi. Cependant, le package aérodynamique n’a pas été le seul développement ni peut-être un obstacle dans la course à Phoenix.

Les changements de pneus ont suscité moins de controverses que les règles aérodynamiques

Avant la course Shriner’s Children 500 à Phoenix, Goodyear a sorti un nouveau pneu avec une bande de roulement plus épaisse. L’objectif était de conserver la chaleur dans les pneus et d’augmenter la perte de temps au tour. Contrairement au package aérodynamique, les pneus plus larges ont reçu l’approbation de nombreux conducteurs.

Daniel Suarez a partagé son opinion : « Honnêtement, j’ai l’impression que la plus grande différence est que nous avons peut-être un peu plus de vitesse à l’avant parce que le pneu est plus tendre. »

Chase Briscoe avait une approche plus neutre. « Ils changent les pneus tout le temps. Non seulement cela ne donne pas un aspect différent à la course, mais c’est vraiment difficile à dire depuis l’intérieur de la voiture. Il a ajouté : « En général, les mêmes gars courent bien chaque semaine, qu’il y ait un changement de composé de pneus ou non. »

Alors que Bubba Wallace déplore les changements sur courte piste, espérons qu’il pourra maintenir sa séquence de bonnes finitions plus tard dans la saison.

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