Brad Keselowski défend NASCAR après qu’une erreur d’arbitrage ait permis à Denny Hamlin de profiter d’un avantage injuste à Richmond

Le Commonwealth de Virginie au Toyota Owners 400 a vu Denny Hamlin remporter sa 53e victoire en carrière en Cup Series. Ironiquement, le pilote n°11 de JGR a été surnommé « le Jumpman », un jeu de mots intelligent basé sur son controversé « saut en avant » lors du redémarrage final que le vice-président des compétitions de NASCAR, Elton Sawyer, a considéré comme « un bon redémarrage » après la course.

Cependant, Sawyer est revenu à ses déclarations initiales après avoir examiné le redémarrage ces derniers temps, affirmant : « Il ne fait aucun doute qu’il (Hamlin) a roulé tôt. » L’honnêteté du vice-président a trouvé un écho auprès du paddock des pilotes, et Brad Keselowski a été le dernier à défendre la bévue des officiels de NASCAR à Richmond.

« Parfois, les choses passent entre les mailles du filet », déclare Brad Keselowski

L’incident en question a été jugé « controversé » compte tenu de la raison initiale de la prudence : une poussée de Bubba Wallace menant à une vrille de Kyle Larson. Des combats tardifs ont envoyé la course de 400 tours en prolongation alors que le vert s’agitait, attendant le blanc, et le damier au tour 407. Hamlin semblait avoir « quelques pieds d’avance » sur la compétition, selon les aveux du dernier épisode d’Actions Detrimental. .

Les officiels de NASCAR ont été scrutés de près, et le « Jumpgate » de Denny est devenu le dernier sujet de discussion de la saison. Néanmoins, la Camry XSE a régné en maître puisque Joey Logano a suivi Hamlin en P2, réalisant ainsi la meilleure sortie de la saison de la Ford n°22. Les seules autres Ford à rejoindre Logano dans le top 10 étaient les Mustang Dark Horses n°17 ​​et n°6 de RFK Racing, gracieuseté de Chris Buescher et du propriétaire/pilote Brad Keselowski.

Lors de récentes révélations via Bob Pockrass sur Twitter, Keselowski a déclaré aux médias : « Eh bien, je pense avant tout que j’ai vraiment respecté la réponse d’Elton Sawyer lorsqu’il a dit qu’ils l’avaient ratée de peu. Je pense que ça va. Je pense que cela arrive dans le sport.

De plus, le pilote n°6 était une image de classe, lorsqu’il comparait les différents « scénarios » potentiels en jeu à Richmond. « Vous savez, le scénario idéal, c’est que nous n’avons jamais besoin de les mettre dans une position où un fonctionnaire doit prendre une décision où nous avons toute la technologie, tout, et tout est en noir et blanc. Mais le monde n’est pas si parfait. Pour que la technologie puisse tout faire, c’est difficile à vérifier et à rendre infaillible, donc, vous savez, parfois les choses passent entre les mailles du filet et vous vous fâchez contre elles et puis une semaine plus tard, tout le monde semble les oublier.», a déclaré Brad Keselowski.

La nature imprévisible de la saison NASCAR était pleinement visible sous les projecteurs de Richmond, mais les controverses n’ont pas pris fin avec l’avertissement final, car les débuts des nouveaux pneus Wet Weather de Goodyear ont provoqué une parité dans le peloton le plus serré de NASCAR en 76 ans d’histoire. .

Attention aux conséquences imprévues

La course de Richmond marquait également la première fois que les Goodyear « Wets » participaient à une course aux points sur une piste ovale à l’ère NextGen, faisant suite à toutes les conversations concernant la « parité » et les codes des pneus de cette année. Les voitures fonctionnant avec les pneus mouillés à leurs débuts étaient près d’une demi-seconde plus rapides que les slicks, dans les premiers tours jusqu’à ce que NASCAR appelle la compétition à la prudence pour un retour aux composés de pneus prévus au 30e tour.

Il est intéressant de noter que Hamlin, le plus ardent défenseur du débat sur la « parité », a été confronté à des problèmes pendant la majeure partie de la course en raison de l’équilibre évident affiché. Au départ, des outsiders comme Josh Berry et Bubba Wallace se sont battus pour la tête entre les étapes. Néanmoins, le pedigree du championnat a prévalu puisque Hendrick Motorsports Kyle Larson et le coéquipier de Denny dans JGR Martin Truex Jr. combinés pour mener près de 94 pour cent de tous les tours du Toyota Owners 400 à Richmond.

MTJ a souffert « involontairement » le plus des « conséquences » du « saut » accepté par Hamlin en prolongation, puisque Larson a finalement pris la place P3 du #19. Brad Keselowski a semblé reconnaître ce fait lorsqu’il a répété : « Vous aimeriez tout cela pour des défis comme celui-là. Faites simplement attention à ne pas tomber dans la loi naturelle des conséquences involontaires qui semble en découler. Alors que la saison se dirige désormais vers Martinsville, les anciens champions auront sûrement hâte de renverser leurs déceptions de 2024.

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