Alex Albon a ruiné les plans de développement de Williams pour le reste de la saison 2024, déclare James Vowles

Alex Albon est sur une lancée en 2024, c’est justement le genre qu’il n’aurait pas espéré en début de saison. La collision entre Albon et Daniel Ricciardo dans le premier tour du Grand Prix du Japon a eu lieu la troisième chute majeure du pilote. Williams équipe lors des deux dernières courses et malheureusement, le Thaïlandais-Britannique est responsable de deux de ces chutes. L’équipe étant déjà à court de châssis de rechange, les dommages causés à la voiture d’Albon à Suzuka pourraient s’avérer coûteux pour l’intégralité de la saison 2024, comme l’a récemment souligné le directeur de l’équipe. James Vowles.

Williams est sous le feu des projecteurs pour l’inefficacité de son processus de production automobile depuis le Grand Prix d’Australie, lorsqu’Alex Albon s’est écrasé lors de la séance d’essais libres, rendant son châssis non fonctionnel. L’équipe a dû prendre la décision difficile de mettre à l’écart Logan Sargeant dans sa tentative de marquer potentiellement un point en Australie, ce qu’Albon n’a pas non plus réussi à livrer. Même Sargeant a connu un week-end de course difficile au Japon lorsqu’il a écrasé le châssis réparé d’Albon en provenance d’Australie lors de la FP1, ajoutant ainsi aux difficultés de l’équipe Grove, qui n’aura pas de châssis de rechange avant le Grand Prix de Miami.

James Vowles, le directeur de l’équipe de Williams, a récemment été cité sur le site officiel de la Formule 1, parlant des conséquences de l’accident d’Albon pour la suite de la saison, selon un récent rapport de FormulaPassion.it. « Je pense que pour une équipe, avoir trois accidents graves qui ont pratiquement détruit tout l’équipement de la voiture est une énormité », a déclaré Vowles. Il a ajouté : « Si vous y réfléchissez sur une saison entière, vous pouvez y parvenir, mais devoir le faire en quelques courses est difficile. L’impact sera celui attendu. Nous préparons les pièces détachées le plus rapidement possible, mais cela aura un impact sur les performances. Nous ne pourrons plus faire autant de mises à jour (plus tard dans l’année). »

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La chute a été tout aussi difficile pour Daniel Ricciardo que pour Albon, car il est déjà sous pression pour performer contre son coéquipier Yuki Tsunoda, qui a battu l’Australien dans toutes les courses jusqu’à présent cette saison.

Daniel Ricciardo parle de son accident avec Alex Albon

Parti de la 11e position sur la grille de Suzuka, Ricciardo a eu du mal à trouver de la traction avec ses pneus médiums, ce qui a finalement conduit à son mauvais départ. Alex Albon, qui roulait en pneus plus tendres, a devancé le Honey Badger, le mettant dans une position délicate. La collision entre les deux pilotes s’est produite alors que Ricciardo s’est légèrement déplacé sur la trajectoire de course, ce qui a fait manquer de place à Albon et entraîné l’accident.

Helmut Marko, le conseiller en sport automobile de Red Bull a déjà demandé à Ricciardo à plusieurs reprises cette saison de trouver un moyen de battre Tsunoda s’il veut avoir une chance au deuxième siège Red Bull aux côtés de Max Verstappen en 2025. Cependant, Ricciardo n’a pas tardé à rejeter toute idée selon laquelle son accident au Japon était le résultat de la pression croissante du camp Red Bull. Il a décrit l’accident comme un incident « singulier », soulignant que ce n’était pas un signe de sa performance globale ou de l’histoire de la saison.

« J’ai regardé son (Alex Albon) à bord et oui, je veux dire, je ne sais même pas s’il voulait être là, mais sa traction était tellement meilleure sur les tendres qu’il s’est dit, eh bien, il y a de l’espace jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus. . Je ne l’ai pas vu », a déclaré Ricciardo aux médias après coup. « Je pense qu’aujourd’hui est un moment singulier, je suppose en termes de… Je ne regarde pas aujourd’hui en pensant : ‘Oh mec, cette année, comme quand il pleut, qu’il pleut ou autre’. Je pense que c’était juste une de ces choses.

Ricciardo pourra-t-il marquer ses premiers points de la saison en Chine ? Ou les déceptions continueront-elles pour l’Australien ? Que pensez-vous du sujet ?

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